Một bờ biển dài ở Fortaleza. (Nguồn: ds-lands.com)

Sẽ là sai lầm nếu bạn bỏ qua Fortaleza, một trong 12 địa điểm tổ chức World Cup 2014, khi nhắc tới biển xanh và cát trắng ở Brazil. Với cái tên mang nghĩa “Pháo đài” trong tiếng Bồ Đào Nha, Fortaleza chính là hiện thân của một Brazil đa sắc trong du lịch và bóng đá.

Thành phố này là một trong ba đầu tàu phát triển của vùng Đông Bắc Brazil, cùng với Recife và Salvador. Được hoàn thành xây dựng vào đầu thế kỷ 18, Fortaleza được chọn làm thủ phủ của bang Ceara đã hơn 200 năm.

Với khoảng 2,5 triệu dân, đây là đô thị có mật độ dân cư cao nhất trong cả nước trên diện tích 313 km2, đồng thời là thành phố lớn thứ năm của Brazil. Nằm cách không quá xa đường xích đạo, Fortaleza đón nhận ánh mặt trời mùa Hạ quanh năm, biến nó thành một thiên đường tắm biển.

Điểm nhấn của thành phố này là 34km bờ biển trải dài từ Bắc xuống Nam, nơi hàng trăm nghìn du khách mỗi năm đổ về để tận hưởng những cơn gió mát từ đại dương, các đụn cát dốc thơ mộng cũng như những môn thể thao biển như lướt sóng. Tiêu biểu nhất trong số đó phải kể đến bãi biển Praia do Futuro, vốn rất nổi tiếng với các quán ăn dạng kiốt luôn làm hài lòng “thượng đế” bằng những món hải sản tươi và Iracema, nơi ngự trị của các quán bar và hộp đêm.

Bên cạnh du lịch, chính quyền thành phố gần đây cũng chú trọng vào cơ sở hạ tầng văn hóa giải trí, mà tiêu biểu là Trung tâm văn hóa nghệ thuật Rồng Biển và Công viên Bãi biển, công viên nước lớn nhất Brazil. Đặc biệt, ở Fortaleza, người ta còn bị cuốn hút bởi nét văn hóa không “đụng hàng”: forro, điệu nhạc truyền thống đã làm nên danh tiếng cho Đông Bắc Brazil. Những bữa tiệc nhảy múa theo nhạc forro diễn ra thâu đêm, chủ yếu ở những khoảng sân kín hoặc bất kỳ đâu trong mùa festival tháng Sáu.

Với sự năng động đó, không ngạc nhiên khi Fortaleza cũng là một thánh địa bóng đá ở Brazil. Được chọn là nơi tổ chức 6 cuộc tranh tài ở World Cup lần này, thành phố sẽ hòa vào hơi thở của “túc cầu giáo” ngập tràn sân vận động Castelao. Castelao đang là sân nhà của hai câu lạc bộ Ceara và Fortaleza qua hơn 40 năm tồn tại. Sau khi đã nằm trong danh sách đăng cai của Brazil, Castelao chính là sân đầu tiên được cải tạo để cuối cùng có sức chứa 67.000 người, dù chi phí hơn 250 triệu USD của nó khiến người dân địa phương không hài lòng.

Vốn có tên đầy đủ là Gigante de Boa Vista, sân bóng này phảng phất hình ảnh của một bông hoa hải quỳ khổng lồ lung linh nếu nhìn từ trên không. Đây chính là nơi đã in dấu giày của các cầu thủ Brazil và Mexico trong trận đấu tại lượt thứ hai bảng B ngày 17/6 và là sân vận động sẽ diễn ra trận đấu vòng 1/16 vào đêm 29/6.

Fortaleza, du lịch và World Cup, sự kết hợp tuyệt vời đó được chờ đợi sẽ đốt nóng bầu không khí vốn chưa bao giờ ngừng sôi sục ở nơi đây./.