Yuasa - nơi phát minh đặc sản xì dầu Nhật Bản

Thị trấn nhỏ nhắn còn lưu giữ những ngôi nhà sản xuất và bán xì dầu theo phương pháp cổ truyền.

.

Cũng giống như một ly gin tonic thiếu mất chanh, món sushi của người Nhật khó “tròn vị” nếu thiếu xì dầu. Với rất nhiều người dân Nhật Bản, xì dầu là niềm đam mê, nỗi ám ảnh đến độ họ sẵn sàng làm cả chuyến hành trình về thăm quê hương của chai xì dâu: thị trấn Yuasa.

Thị trấn nhỏ xinh này nằm cách thành phố Wakayama 40 phút đi tàu, cách phía Nam Osaka 100 km. Yuasa là điểm đến lý tưởng cho những ai thích khám phá lịch sử thời kỳ Edo ở Nhật (từ năm 1603 đến 1868) cũng như lịch sử của món gia vị không thể thiếu trong ẩm thực Nhật.

Khoảng 750 năm trước, một nhà sư Nhật đã tới Yuasa, sau khi tới thăm Trung Quốc, mang về nước một kỹ thuật làm miso (sốt từ đậu nành). Trong quá trình làm sốt miso, ông đã phát hiện ra cách làm xì dầu một cách tình cờ. Kể từ đó, Yuasa dần nổi tiếng khắp nơi với danh hiệu “trung tâm xì dầu quan trọng nhất đất nước”.

Mặc dù chỉ có chưa đầy 1.000 hộ gia đình ở Yuasa, thị trấn tự hào có tới hơn 90 cửa hàng bán xì dầu, cứ 10 hộ thì có 1 nơi chuyên bán loại nước đặc sánh này.

Ngày nay, cả thị trấn đều được kiểm soát và bảo vệ bởi luật pháp Nhật Bản. 323 ngôi nhà và những công trình lịch sử khác, bao gồm các hàng làm và bán xì dầu đều được coi là những giá trị văn hóa của đất nước. Những ngôi nhà cổ nhất có tuổi đời tới 400, được gọi là “hongawara”. Rất nhiều nhà vẫn còn kiến trúc cửa sổ có trấn song kiểu cổ và mái cong.

Với những ai thích xa lánh sự xô bồ của cuộc sống hiện đại, Yuasa cũng là điểm đến lý tưởng bởi tại đây, người dân rất hiền lành, nhịp sống chậm; các cửa hàng, bảo tàng thưởng mở cửa mà thậm chí chẳng có ai trông.

Du khách có thể tham quan khu phố lịch sử bằng cách đi bộ hoặc thuê xe đạp. Ngoài việc thăm các nhà sản xuất xì dầu truyền thống, tại đây còn rất nhiều đền, chùa và công trình kiến trúc đáng chú ý.

Được xây dựng năm 1841, Kadocho là nhà máy sản xuất xì dầu lớn nhất khu vực và ngày nay người ta vẫn dùng một bể lớn để nấu xì dầu. Du khách tới đây cũng có thể chiêm ngưỡng sảnh triển lãm những dụng cụ cổ truyền để làm xì dầu.

Vào lễ hội đèn lồng Andon tháng 4 hàng năm, các đường phố Yuasa đều được thắp sáng với những sắc đèn lung linh và bạn còn có cơ hội khám phá lịch sử chiếc đèn tinh xảo bằng giấy này tại gallery triển lãm Andon.

Muốn tìm hiểu sâu hơn về lịch sử các nhà tắm công cộng dưới thời Edo, bạn cũng có thể ghé qua ngôi nhà cổ Jinburo, nơi lưu giữ rất nhiều tư liệu về đời sống xa xưa ở Yuasa. Cũng đừng quên ghé qua Nihonryori Yokogusu, tiệm sushi có tới 113 năm tuổi để thưởng thức đặc sản Nhật Bản đúng “chất” nhất.

Xzone