Đặc sắc phong tục đấu trà của người Hoa

Không chỉ pha trà, uống trà, người Trung Quốc còn có một tục lệ truyền thống là đấu trà.

Như tất cả các quốc gia châu Á, trà là một thứ đồ uống vô cùng quan trọng, không chỉ góp phần vào nền ẩm thực mà còn là một phần của văn hóa Trung Quốc. Người dân ở đất nước này không chỉ uống trà, thưởng trà mà còn có đấu trà, tức là thi về độ tinh tế của người uống trà.

Có nhiều giả thuyết khác nhau về sự ra đời của tục đấu trà, nhưng hầu hết vẫn cho rằng đấu trà bắt đầu từ đời nhà Tống. Cùng thời gian đó, môn này cũng du nhập vào đất nước Nhật Bản. Tuy nhiên, ở Nhật, người ta chỉ đấu bằng trà xanh, còn ở Trung Quốc thì đấu bằng tất cả các loại trà.

Các cuộc đấu trà thường được tổ chức vào mùa xuân bởi đây là lúc tiết lạnh đã qua đi, cây chè bắt đầu đâm chồi nở lộc khắp nơi. Người dân các tỉnh hái lá chè về để pha uống và phục vụ cho các cuộc thi này.

Có hai cách thi đấu trà phổ biến ở đất nước này. Thứ nhất là thi pha trà, tức là người dự thi phải làm thế nào pha được tách trà ngon nhất. Người pha trà phải đạt đến trình độ thượng thừa mới pha được loại trà có màu sắc, hương thơm và mùi vị đẳng cấp.

Cách thứ hai cũng không kém phần khó khăn là nhận biệt trà. Ban giám khảo đưa ra năm mẫu trà cho người dự thi xem trước. Sau đó, họ bí mật pha thành các loại trà khác nhau, để thí sinh thử pha phân biệt. Không những phải nhận ra được các nguyên liệu để pha trà, thí sinh còn phải xếp hạng các loại trà theo cấp bậc: tùng, cúc, trúc, mai, xét theo độ ngon miệng, hương vị của chúng.

Cao hơn nữa, các thí sinh thậm chí còn phải nhận xét được lá chè già hay non, hái ở vị trí nào trên cây: gốc, ngọn, cành rồi miêu tả loại trà bằng lời. Ví dụ trà xanh được mô tả là như trai trẻ đôi mươi, trà Bạch hào ô long thì như thiếu nữ… Sau khi trải qua hết các phần thi đó, giám khảo mới công bố kết quả, xem ai là người thắng cuộc, đoán đúng được vị tinh tế trong trà.

Thời xưa, khi tục đấu trà mới ra đời, người đi thi còn phải thể hiện mình không chỉ qua nếm trà, thưởng trà, đoán trà mà còn phải vịnh, ngâm thơ từ ca phú về trà. Vậy mới thấy trà đóng vai trò quan trọng như thế nào và thâm nhập sâu đến thế nào trong đời sống tinh thần của người dân Trung Quốc.

Sưu tầm