Vương Quốc Monaco

Nằm lọt trong lòng nước Pháp và bên cạnh bờ biển, Monaco là quốc gia độc lập với diện tích 1,95 km2, nhỏ thứ hai trên thế giới. Xứ sở này từ Đông sang Tây chỉ dài 3,4km. Từ Nam tới Bắc nơi hẹp nhất chưa tới 200m.

Với một rẻo đất bé bằng cái kẹo lại không có tài nguyên nhưng công quốc Monaco lại rất phồn thịnh vì là nơi thu hút rất nhiều khách du lịch. Monaco là một vương quốc của đam mê bài bạc đã làm đắm lòng bao du khách.

Vương Quốc Monaco chỉ có khoảng 30.000 người nhưng người Pháp chiếm 50% dân số, người Ý chiếm 30% và còn 17% còn lại là người bản xứ.

Nơi du lịch kỳ thú

Monaco tựa như một công viên ven biển làm hút hồn người đã đến cũng như người mơ được đến. Ba mặt Đông, Tây, Bắc của Monaco được bao bọc bởi nước Pháp, mặt phía Nam thì nhô ra phía Địa Trung Hải nhấp nhô sóng biếc, hai mũi đất như ôm lấy eo biển nhỏ, trên bờ biển là những vách đá dựng thẳng.

Cảm giác đầu tiên khi đặt chân đến đây là sự choáng ngợp trước đủ loại xe hơi đắt tiền đậu trước các sòng bài casino và đủ loại những du thuyền hiện đại bên cạnh những tòa lâu đài. Ngoài ra, các nhà thờ, bảo tàng, cung điện và khu giải trí giữa bao toà kiến trúc lộng lẫy ấy vẫn không thiếu những khu vườn xanh mát, rực rỡ sắc hoa.

Người ta thường ví mỗi tấc đất của Monaco là một tấc vàng cho cho ngành du lịch. Hẳn bạn từng nghe nhiều đến trung tâm Monte Carlo sầm uất nhất của Monaco vì nó thể hiện cho một xã hội tân tiến và xa hoa. Monaco cũng là nơi được nhắc nhở đến nhiều vì các sự kiện và lễ hội quốc tế như cuộc đua xe Format One vào tháng 5, Thi Pháo Bông trong tháng 7 và Hát Xiệc vào tháng 11.

Quốc Gia “Đỏ Đen”

Vào năm 1856, vùng Monte Carlo trên triền núi đã thiết lập các sòng bài, từ đó nghề cờ bạc phát triển không ngừng và Monaco trở thành thành phố cờ bạc nổi danh thế giới.

Monaco có rất nhiều sòng bài nổi tiếng, hút hồn du khách vào thú đam mê cờ bạc. Thành phố có sòng bạc nổi tiếng thế giới này được xây dựng từ năm 1861, với kiến trúc độc đáo theo kiểu neo-classical. Ngay cạnh sòng bài là nhà hàng Le Café de Paris quen thuộc để du khách vừa ngồi uống cà phê vừa ngắm đường phố nhộn nhịp người qua lại. Vâng, nơi đây là nơi mà bạn sẽ dễ dàng bắt gặp một ngôi sao Hollywood nào đó đi ngang qua vì đây là nơi hội tụ của giới thượng lưu và minh tinh màn bạc.

Sòng bạc Monte Carlo là một kiến trúc theo kiểu cung điện, có phong cách trang nhã, bên trên có lầu chuông, tháp chuông, bờ tường được điêu khắc rất tinh vi, mỹ lệ, mang đậm nét nghệ thuật Pháp khiến người ta khó tưởng tượng đó lại là sòng bạc lớn nhất thế giới. Bước vào nơi đây, ngay lập tức bạn cảm thấy không khí náo nhiệt. Các “tín đồ của thần bài” đông đảo tụ tập quanh các sòng từ bài lá truyền thống, bài roulette cho đến những trò chơi đen đỏ hiện đại. Tuy nhiên, nếu du khách không thích các cuộc đỏ đen thì chung quanh sòng bạc đã có các hí viện, tiệm rượu, phòng tắm hơi, sân phơi nắng để giải trí và nghỉ ngơi thoải mái.

Trên quảng trường phía trước sòng bạc là bãi đậu của các loại xe hơi sang trọng nhất trên thế giới. Nơi đây là sân chơi của các tay thích mạo hiểm, từng có nhiều người mang mỏ khoáng sản, công xưởng, đất đai đến đánh cá vào các sòng. Có người chỉ trong một đêm đã trở thành tỷ phú, nhưng – đa phần – cũng có người khuynh gia, bại sản. Đã có nhiều người nhảy từ vách đá cheo leo xuống biển, kết thúc bi kịch cuộc đời bởi vì đã thua những con bạc lớn.Hẳn bạn còn nhớ, hồi năm 1974, một vị thái tử Arab Saudi đã lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu: Chỉ trong một ván bài ông đã thua 5 triệu Mỹ Kim!

Tuy là một quốc gia sống bằng nghề cờ bạc, luật pháp Monaco quy định người dân nước này không được đánh bạc. Họ chỉ được phép làm việc trong các sòng bạc. Trong số 5.000 người mang quốc tịch Monaco, có tới 1.500 người làm việc trong các sòng bài. Họ đều được huấn luyện chuyên môn để luôn trở thành người chiến thắng tuyệt đối. Dựa vào việc thu thuế từ các sòng bạc, 75% tổng sản lượng thu nhập của Monaco là tiền thuế các sòng bạc.

Ngày nay ngành cờ bạc Monaco không còn vị trí như xưa nhưng truyền thống cờ bạc này vẫn chiếm đa phần hiện hữu. Chỉ cần bước vào lãnh thổ Monaco, dù muốn hay không, du khách cũng ít nhiều muốn tham gia vào cơ hội may rủi. Bước vào khách sạn là bạn đã được mời thăm dự cuộc bốc thăm. Nếu số phòng của bạn trúng thưởng thì bạn sẽ được miễn giảm một phần hoặc toàn bộ tiền phòng. Còn nữa, khi uống ly nước bạn cũng được nhận một tấm vé số cầu may. Ngay cả khi bạn chuẩn bị rời đất nước này thì vé phi cơ hay vé xe lửa đều có số dự thưởng.

Các địa điểm du lịch độc đáo ở Monaco

Sau Đệ Nhị Thế Chiến, Monaco đã thay đổi từ nền kinh tế chính dựa vào sòng bạc dần sang phát triển ngành kiến trúc, du lịch và công thương nghiệp. Từ các năm 1970 trở về sau Monaco phát triển nhiều về ngành xây dựng. Đất hẹp, người đông, đất đai đắt như vàng nên cả thành phố sừng sững với những ngôi nhà cao chọc trời san sát nhau tưởng chừng như không có một kẽ hở. Monaco thật sự là một vương quốc hiện đại, sáng ngời với lối kiến trúc tân thời nên ngôi nhà nào mới nhìn tưởng chừng như mới xây hôm qua!

Ngoài ra, Monaco còn có những dự án, nỗ lực lấn đất ra biển và nhờ đó 20 năm vừa qua diện tích Monaco từ 1,49 km2 đã mở rộng thành 1,95 km2. Du khách tới đây thường để tắm biển, ngắm nhìn nghi thức đổi gác của vệ binh hoàng gia và để thỏa mãn đôi chút lòng hiếu kỳ đối với vận mệnh đỏ đen.

Quốc gia Monaco bé nhỏ đó còn là trung tâm nghiên cứu về hàng hải của thế giới với Hải Học Viện Monaco. Công trình nổi tiếng thế giới này nằm trên một đỉnh núi cheo leo do một công tước Monaco Jacques-Yves Cousteau cống hiến cả đời để xây dựng và hoàn thành năm 1910. Học viện phân thành 3 tầng, tầng thấp nhất là nơi trưng bày tiêu bản của sinh vật biển. Tầng cao nhất là nơi kỷ niệm công tước tạo dựng ra nó. Trên các trụ cột bằng đá cao 8m có khắc rất nhiều tên tuổi của các nhà khảo sát đại dương nổi tiếng trên thế giới. Ngoài ra còn có phòng thí nghiệm, thư viện thu hút các nhà hải dương học đến nghiên cứu.

Rời quảng trường chính, du khách có thể hướng ra cảng để ngắm nghía những chiếc du thuyền của vô vàn những ngôi sao đang sống tại đây. Chúng nối nhau hàng hàng lớp lớp, cái to cái nhỏ đủ kích thước.

Du khách đừng quên viếng Vương Cung Thánh Đường của Monaco để thăm bia mộ của dòng tộc Grimaldi. Du khách cũng có thể đến thăm lâu đài của gia đình danh tiếng này. Từ trên sân của tòa nhà nhìn xuống, cả thành phố trải dọc theo bờ biển dài xanh ngắt được bao bọc bởi dãy núi Alpes hùng tráng.

Bạn cũng sẽ ngạc nhiên là trong công quốc nhỏ bé và khô cằn đó còn là hhu vườn Nhật Bản với đủ các loại cây cối và cả trà thất. Hãy dừng chân trong không gian êm đềm ấy để có những giây phút thần tiên, êm đềm.

Giờ đây chúng ta đã hiểu vì sao dân du lịch thường nói với nhau là “Hãy tới Caribean để tắm nắng, tới Na Uy để trượt tuyết, và tới Monaco để sống với thú vui mạo hiểm bài bạc.”

Anh Quân

Photos:
St Nicolas Cathedral of Monaco, 2011, Berthold Werner
Francois Grimaldi’s Memorial in Monaco, 2005
Palace Guard at the Palace of Monaco, 2011, Michael Phillipr
Monte Carlo Casino , 2007, Matstrange
Featured Image: Monte Carlo Casion, 2006, Sam Garza

Vương quốc Monaco

by Le Thanh Hoang Dan

Vương quốc Monaco (Principality of Monaco) là một quốc gia-thành phố có chủ quyền (sovereign city-state) nằm trên bờ biển xanh Côte d’Azur của Pháp bên bờ Địa Trung Hải.

Lâu đài của ông Hoàng Monaco (Palace). Hình Wikipedia.

Monaco rất nhỏ. Diện tích của vương quốc này là 1,98 cây số vuông. Sau khi lấn biển nhiều lần, diện tích nầy tăng lên 2,05 cây số vuông. Dân số ở đây chỉ 35.986 người. Tỷ lệ thất nghiệp ở đây thấp nhất thế giới. Lợi tức trung bình tính trên đầu người ở đây rất cao khoảng 215.163 đô la một năm.

Nhà thờ Monaco, nơi yên nghĩ của nữ hoàng Grace Kelly. Hình Wikipedia.

Người đứng đầu vương quốc Monaco hiện nay là ông hoàng Albert II thuộc gia đình Grimaldi đả cai trị vùng đất này từ năm 1,247 đến nay. Albert II là con của ông hoàngRainier III và một nữ tài tử Hollywood của Mỹ tên Grace Kelly. Khi đến thăm Monaco, vợ chồng tôi sẽ đến viếng mộ của Grace Kelly. Hẹn sẽ chụp nhiều hình chia sẻ với các bạn.

Nhờ phong cảnh tuyệt đẹp và đặc biệt nhờ các sòng bài nổi tiếng ở đây, Monaco đã từ lâu trở thành một quốc gia du lịch, ăn chơi và giải trí của những người giàu nhất thế giới từ mấy trăm năm nay.

Sòng bài Monte Carlo nổi tiếng thế giới. Hình Wikipedia.

Tuy nhiên mới đây Vương quốc này đã trở thành một trung tâm ngân hàng và tài chánh quan trọng với số tiền giữ ở đây khoảng 100 tỷ đồng Euro. Ngoài ra Monaco cũng đang phát triển kỹ nghệ sạch trong ngành dịch vụ. Ở đây không có thuế lợi tức. Thuế đánh vào các cơ sở thương mãi rất rẽ. Đây là thiên đàng trốn thuế của nhà giàu thế giới.

Thành phố Monte Carlo. Hình Wikipedia.

Mặt trời lặn trên thành phố Monte Carlo. Hình Wikipedia.

“Monaco, tên chính thức là Công quốc Monaco (tiếng Pháp: Principauté de Monaco; Monégasque: Principatu de Múnegu; tiếng Ý: Principato di Monaco; tiếng Occitan: Principat de Mónegue), là một quốc gia-thành phố có chủ quyền tại châu Âu. Monaco có ba mặt tiếp giáp với nước Pháp và mặt còn lại giáp với Địa Trung Hải và trung tâm của công quốc cách nước Ý khoảng 16 km (9,9 dặm).

Diện tích của Monaco là 1,98 km² (0,76 mi²) và dân số năm 2011 là 35.986 người. Monaco là nước có GDP trên danh nghĩa cao nhất thế giới bình quân đầu người là 215.163 Đô la Mỹ và là quốc gia có mật độ dân cư cao nhất trên thế giới. Monaco cũng có tuổi thọ cao nhất thế giới với con số 90, và là nước có tỷ lệ thất nghiệp thấp nhất. Sau những lần lấn biển gần đây, tổng diện tích của Monaco là 2,05 km² (0,79 mi²).

Là một eo biển nhỏ của nước Pháp nằm ở hướng nam, nhưng công quốc Monaco là một quốc gia độc lập.

Monaco là nơi định cư của người Phoenicia từ thời Cổ đại. Năm 1215, người Genova đến xây dựng một lâu đài kiên cố trên khu đất thuộc Monaco hiện nay. Quyền kiểm soát lãnh thổ này lại chuyển sang cho dòng họ Grimaldi năm 1297.

Monaco là xứ bảo hộ của Tây Ban Nha (1524-1641) rồi đến Pháp (1641-1793) và bị sáp nhập vào Pháp từ năm 1793 đến năm 1814, đến năm 1861 Monaco mới được độc lập khỏi Pháp . Từ năm 1865, liên minh thuế quan đã nối kết Monaco với Pháp và hiệp định cơ bản năm 1918 thừa nhận quyền đại diện ngoại giao của công quốc. Monaco gia nhập Liên Hiệp Quốc năm 1993, và vẫn duy trì hiệp định chung về thuế quan với Pháp.

Hiến pháp năm 1911 quy định Monaco là một nước quân chủ lập hiến, hoàng tử là quốc trưởng. Ban lãnh đạo gồm một thủ hiến và 4 quan chức trong hội đồng Chính phủ. Thủ hiến là một công dân Pháp do Hoàng tử chọn từ những người do Pháp giới thiệu.

Thỏa ước Versailles năm 1918 cho phép Pháp có quyền “giúp bảo vệ hạn chế”.

Hoàng tử cũng chia sẻ quyền lực với Hội đồng quốc gia (Quốc hội) gồm 24 thành viên làm việc theo nhiệm kỳ 5 năm…”

(Wikipedia, http://vi.wikipedia.org/wiki/Monaco)