Huyền thuật ở Thái Lan: Palad khik

Chập choạng tối, Bangkok bắt đầu lên đèn. Những sạp áo quần, đồ lưu niệm dọc đường Sukhumvit (khu Nana) đã lục tục dọn ra. Bà chủ cầm một cái linga (linh vật hình dương vật) bằng gỗ đen bóng to bằng cổ tay rồi vung vẩy lên mớ đồ trên kệ, miệng lầm rầm, mặt rất nghiêm trang. Gần đó, vài sạp hàng cũng làm điều tương tự...

Palad khik được bán phổ biến ở Thái Lan - Ảnh: Nguyễn Tập

Đừng hết hồn. Đấy chỉ là một loại bùa cầu may mắn của người Thái thôi.

Bùa may mắn

Thờ sinh thực khí linga, yoni vốn không lạ gì ở các nước Đông Nam Á, nhưng dùng sinh thực khí làm bùa thì không phổ biến chút nào. Ở Thái, không khó để mua những loại bùa này, nhiều nhất là những khu tập trung khách du lịch như dọc con đường Sukhumvit (khu giải trí Nana), hoặc khu phố Tây Khaosan, Silom...

Những ngày đầu đến Bangkok, tôi vẫn nghĩ đấy đơn thuần chỉ là đồ chơi tình dục được bày bán như ở nhiều nước khác. Mãi sau này, tôi mới biết đấy là palad khik, một loại bùa được cho là đem lại may mắn cho người sử dụng.

Xuất phát từ nền văn hóa Khmer (Campuchia), trong quá trình trao đổi văn hóa, palad khik du nhập vào Thái khoảng thế kỷ thứ 8. Để bùa hiệu nghiệm, họ thường phải “thỉnh” palad khik tại các chùa, đền, lạy tạ Shiva - vị thần tối cao trong đạo Hindu (có khả năng hủy diệt và tái sinh, thường được đại diện bằng sinh thực khí linga, yoni).

“Ngày xưa, khi thấy có người đeo quanh bụng một vòng chuỗi những dương vật gỗ giả, mọi người đã bật cười khúc khích. Cái tên palad khik ra đời như thế. “Khik” phát âm giống như tiếng cười khích khích”, Chris Jones, một nhà sưu tập bùa Thái viết.

Với những người kinh doanh, palad khik sẽ giúp họ thành công, buôn bán thuận lợi. Phan Nhân Minh, một người Việt bán trái cây ở Bangkok hơn 5 năm kể: “Hầu như tiệm buôn bán nào cũng đều có một cái palad khik. Quán to, cái đó... to, quán nhỏ, cái đó... nhỏ. Hồi trước, có lần tình cờ tôi thấy được một cái to bằng bắp chân trong một tiệm vàng ở khu phố Tàu Yaowarat”.

Đeo palad khik thi hoa hậu Một dạo, báo chí Thái Lan sôi động hẳn lên khi cựu Hoa hậu Thái Lan Papasara Techapaiboon, vợ của cựu Bộ trưởng Khoa học Thái Lan, bật mí rằng cô giấu trong tóc một cái bùa palad khik nhỏ trong đêm chung kết năm 1998. Không biết do ngẫu nhiên hay do công lực bùa quá mạnh, Papasara đêm đó được trao vương miện hoa hậu rồi không lâu sau cưới luôn cả ngài bộ trưởng.

Khi tìm tư liệu, tôi thấy trên mạng có tấm hình chụp một palad khik khá lớn trong một quán bar tại Pattaya. Tôi xuống Pattaya để tìm mà không được. Apinat Hassket, nhân viên khách sạn Sunshine Vista, nói: “Người ta ít trưngpalad khik ở ngoài nên khó thấy lắm, họ thường để trong ngăn đựng tiền. Tôi cũng có một cái. Mà không chỉ đem lại may mắn đâu, nó còn giúp quyến rũ người khác nữa đấy”.

Điều này thì tôi có đọc trên mấy trang về bùa chú của Thái, người độc thân muốn tìm kiếm người yêu thường kiếm một cái đeo vào người. Thường chỉ có đàn ông mới sử dụng bùa này nhưng một số phụ nữ cũng mang nó trong túi xách để phòng cướp và hiếp dâm. Và đặc biệt, không như những loại bùa khác hay được đeo quanh cổ, với bùa này, đàn ông đeo... quanh bụng.

“Nếu đeo bên phải bùa sẽ giúp quyến rũ phụ nữ trở thành người yêu, nếu đeo bên trái sẽ gặp thuận lợi, may mắn trong kinh doanh. Tuyệt đối không được đeo nó trên những loại bùa, hoặc hình tượng Phật có trên người”, Apinat vừa nói vừa vạch áo khoe.

Lễ vật cúng thần

Trong khi hầu hết mọi nơi trên thế giới khi cúng tạ thần linh đều dùng những lễ vật quý giá, thơm ngon như: vàng, hoa, thực phẩm… thì có một nơi ngay giữa trung tâm Bangkok, người dân lại dâng lễ vật cúng thần là dương vật gỗ - palad khik.

Tương truyền cây đa vài trăm tuổi phía sau khách sạn Swissotel Nai Lert (cách bến tàu điện Phloen Chit chỉ vài phút đi bộ) là nơi ở của nữ thần sinh sản Chao Mae Tuptim rất linh thiêng nên Nai Lert (triệu phú người Thái đầu tiên phát triển và bảo tồn Bangkok) quyết định xây dựng miếu thờ này để bày tỏ lòng thành kính.

Ngày nọ, một phụ nữ hiếm muộn tìm đến để xin thần Chao Mae Tuptim ban cho đứa con. Cầu được ước thấy, 9 tháng 10 ngày sau, người phụ nữ đó sinh được một em bé khỏe mạnh. Để cảm tạ, bà mang đến miếu lễ vật một cái... dương vật khổng lồ bằng gỗ.

“Tiếng lành đồn xa”, phụ nữ hiếm muộn khắp nơi đều đổ lại xin em bé. Và mỗi lần đạt được ý nguyện, ngoài hoa, phẩm vật, nhiều người cũng bắt chước cúng palad khik. Vì thế, dù chỉ là một miếu thờ nhỏ nhưng có đến hàng trăm cái palad khik bày la liệt trên bàn thờ, dưới đất, nơi gốc cây...

Palad khik ở đây làm bằng gỗ, đá (được đeo nơ, quàng khăn rất đẹp) với đủ kích cỡ khác nhau: có cái nhỏ bằng ngón tay nhưng cũng có cái dài gần... 2 m. Điều đặc biệt là hầu hết palad khik ở đây đều được sơn đỏ.

Người bảo vệ ở đây, anh Teerepat cho rằng “tuptim” trong tiếng Thái có nghĩa là quả lựu. Quả này màu đỏ và là biểu tượng cho sự sinh nở nên palad khik được sơn đỏ.

Tuy nhiên, dù màu gì đi nữa thì lễ vật palad khik này vẫn thật sự là một điều thú vị. 

Nguyễn Tập (VP Bangkok)

Nguồn: Thanh Niên

Dương vật giả - bùa yêu ma mị của người Thái Lan

Đối với người dân xứ chùa vàng, palat khik là biểu tượng cho sự duyên dáng, tốt lành và mang lại nhiều may mắn cho người đeo nó.

• 
  

Nhiều du khách lần đầu đến Thái Lan thường rất ngạc nhiên khi thấy một chiếc dương vật gỗ (palat khik) to lớn xuất hiện trong quán ăn, nhà hàng hay những người phụ nữ đang rao bán món đồ này trên đường phố. Ít ai biết rằng đây chính là lá bùa may mắn, du nhập từ Campuchia vào Thái Lan từ thế kỷ thứ 8, đến nay được người dân nơi đây sử dụng rộng rãi.

Các palat khik thường được làm bằng gỗ, nhưng cũng có loại làm từ vàng, bạc hoặc nhôm. Ảnh: Pattayaunlimited.

Theo tín ngưỡng của người dân địa phương, palat khik không tượng trưng cho sự khiêu dâm xấu xa mà là hiện thân của may mắn. Đối với người đang tìm kiếm tình yêu, lá bùa được coi như một vị cứu tinh thần thánh, nó sẽ giúp bạn trở nên quyến rũ, gợi cảm hơn. Nhiều chàng trai, cô gái Thái tin rằng mang theo linh vật này bên mình, họ sẽ sớm gặp được nửa kia đích thực.

Những lá bùa có chiều dài dao động từ vài cm đến hàng mét, thường được chạm khắc từ gỗ. Loại nhỏ được mang trên người còn loại lớn treo tại nơi trang trọng của nhà hàng, quán bar hay các cơ sở kinh doanh. Một số người lại để linh vật này trong ngăn đựng tiền mặt. Đối với các doanh nhân, đây chính là lá bùa giúp họ buôn may bán đắt.

Những lá bùa này được nhiều người làm công việc kinh doanh sở hữu. Ảnh: Pattayaunlimited.

Phayap Khampan - chủ một cửa hàng bùa ở Pantip Plaza - tiết lộ khá nhiều nhân vật nổi tiếng trong giới chính trị gia và giải trí nước nhà đã tìm đến anh để mua bùa dương vật. "Mọi tầng lớp trong xã hội đều sở hữu ít nhất một chiếc palat khik. Tuy nhiên điều khác nhau là họ có nói ra hay không".

Giá mỗi lá bùa dương vật dao động từ vài trăm đến hàng chục nghìn bath (từ 10 đến đến 300 USD). Somsak Sakuntanart, biên tập viên của AmuletNews cho biết mặt hàng bùa chú này gần đây đang bị thương mại hóa và nhiều người đã nói quá lên với du khách về quyền năng của lá bùa.

Việc buôn bán bùa dương vật không bị coi là bất hợp pháp ở Thái nhưng nếu người bán vì lời lãi mà cố tình bịa ra các công dụng cho lá bùa và người mua cảm thấy như mình đã bị lừa đảo, họ có thể nộp đơn kiện lên cảnh sát. Những người bán hàng sẽ bị kết tội gian lận và chịu đến 3 năm tù giam cùng nộp phạt một khoản tiền.

Đường đến Thái Lan: Hàng ngày từ Việt Nam đều có các chuyến bay tới Thái Lan, khởi hành từ hai thành phố lớn Hà Nội và TP HCM. Việc đi lại trong Vương quốc Thái Lan rất dễ dàng, tiết kiệm và thuận tiện. Ngoài các dịch vụ nội địa của Hàng không Quốc tế Thái Lan bay đến các điểm chính, đất nước này cũng có một hệ thống xa lộ lớn và các đường nhỏ nối liền những thành phố lớn với vùng sâu, vùng xa. Du khách có bằng lái xe quốc tế có thể tự mình khám phá đất nước. Có nhiều công ty cho thuê xe ôtô kể cả các công ty cho thuê Hertz và Avis ở những điểm du lịch chủ yếu trên cả nước. Đi tàu hoả là một cách thú vị khác để khám phá đất nước. Cơ quan Xe lửa Nhà nước Thái cung ứng một hệ thống đường tàu toàn quốc. Có ba loại hạng tàu nhất, nhì và ba, gồm các toa hạng nhất có máy điều hoà và toa hạng nhì có giường nằm. Đi quanh thủ đô Bangkok có các loại xe taxi, tuk-tuk, bus có máy điều hoà, xe ôm và hệ thống tàu trên không mới phục vụ các khu vực chủ yếu nằm ở trung tâm. Phà sông và đò đem lại toàn bộ các cách chọn đi lại hàng ngày trong phạm vi Bangkok và vùng phụ cận.

Anh Minh (theo Xpat.life)

Cao nguyên Salento

Khác với nhiều vùng có lối kiến trúc thuộc địa Tây Ban Nha, Salento là biểu tượng hoàn mỹ của kiểu kiến trúc bahareque truyền thống – với những ngôi nhà nhỏ sơn trắng, nhưng cửa chính và cửa sổ thì được trang trí và sơn màu.

Ngôi làng trung tâm của thị trấn rất nhỏ, nếu đi bộ hăng hái thì chừng một buổi là hết. Khác với nhiều vùng có lối kiến trúc thuộc địa Tây Ban Nha, Salento là biểu tượng hoàn mỹ của kiểu kiến trúc bahareque truyền thống – với những ngôi nhà nhỏ sơn trắng, nhưng cửa chính và cửa sổ thì được trang trí và sơn màu.

Tôi nói về kiến trúc – vốn không hẳn là thứ mình quan tâm nhiều nhất về một nơi chốn – vì kiến trúc khiến Salento xinh xắn và duyên dáng vô cùng, vừa nổi bật vừa hòa hợp với khung cảnh đồi núi bao quanh, vừa cũ xưa lại vừa không chút buồn bã, vừa là diện mạo vừa là linh hồn của cả thị trấn. 

Salento với lối kiến trúc bahareque truyền thống 

Quán rượu ban đêm ở Salento

Buổi tối khi nhiệt độ xuống thấp, những ngôi nhà tươi vui kiểu bahareque được đèn đường phủ lên lớp ánh sáng vàng dịu. Lúc này một ngày làm việc cũng đã xong, đàn ông trong làng tụ về quảng trường chính. Họ vẫn mang ủng đi ngựa và đội mũ, ngồi uống bia chỗ chiếc đồng hồ chết hoặc chơi bi da trong tiệm gần đó. Và không gian vẫn đặc biệt tĩnh lặng. Trong một khoảnh khắc, bạn hoàn toàn có thể tưởng là mình đang đi lại trong một bộ phim cũ.

Mà Salento cũng kỳ quặc lắm, ai chỉ đến đây ngày cuối tuần chắc sẽ dễ thất vọng. Du khách (đa số là người Colombia) ken đặc những con phố nhỏ, hàng quán ngoài trời và cả một hình nộm người nhện to đùng được dựng lên ở quảng trường chính. Bạn nghĩ “Thôi rồi!” và định đi sớm, thì sáng thứ Hai thức dậy đã thấy tất cả hoàn toàn biến mất, không dấu vết nào còn lại. Salento quay về với nhịp sống chậm rãi vắng lặng của mình. Và ta có thể ngồi hàng giờ chỉ để uống cà phê và ngắm phố, không cần quan tâm đến thời gian trôi. 

Triền đồi xanh bao la, nên thơTừ quảng trường trung tâm cũng dễ đón xe jeep đến thung lũng Cocora (Valle de Cocora) gần đó – nơi có phong cảnh đồi núi xanh mướt lộng lẫy và những cây dừa cao đến 50-60 mét. Tôi ở Salento một tuần, làng nhỏ vậy mà đến ngày cuối cùng vẫn tìm ra được chỗ mới. Nên nếu có ngày quay lại đây, hẳn là ngoài cà phê, cá trucha, những ngõ nhỏ, những vùng đồi cưỡi ngựa được – Salento vẫn còn giữ lại thứ gì đó cho lần gặp sau.

Bài: Mít Đặc

Theo: elle.vn

Nếm rượu vang trên non cao

Xứ rượu vang Cali sản xuất khoảng 95% rượu vang Mỹ, chủng loại và chất lượng theo sát các loại vang uy tín của Pháp. Thung lũng Napa, thung lũng sông Nga và vùng non cao Santa Cruz đều có vang ngon.

Các phòng nếm rượu Ridge Vineyards (1), Picchetti Bros (2), David Bruce (3)

Trời cho đất trồng nho

Vùng núi Santa Cruz có hơn 200 vườn nhỏ dễ chăm sóc và sản xuất thủ công cho nhiều vang ngon. Thật là trời cho. Trải từ vịnh Bán Nguyệt và Woodside ở phía bắc cho đến núi Madonna và Watsonville ở phía nam. Có chỗ cao đến 700m, thay đổi từ 240m ở hướng đông (vịnh San Francisco) xuống còn 120m ở hướng Tây (vịnh Monterey). Sương mù đôi khi lượn đến vào trưa xế hoặc chiều xuống rồi tan dưới nắng mai hôm sau. Nhiều ổ khí hậu khác biệt, ảnh hưởng của biển, của đất núi tạo ra các điều kiện tuyệt diệu trồng nho làm rượu. Hầu hết giống nho là từ châu Âu. Giống Pinot Noir và Chardonnay mọc thật tốt ở vùng này. Còn có Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz.

Nâng niu chiều chuộng. Chủng loại nho tạo ra đặc trưng của rượu vang, điều kiện trồng trọt và cách làm rượu ảnh hưởng kết quả rốt cùng.

Pinot Noir như cô gái nhà giàu đỏng đảnh, mong manh với thời tiết, khó trồng. Khó thu hoạch nhiều. Chardonnay, loại nho trắng phổ cập nhất gốc Burgundy (Pháp) chịu được mọi điều kiện nuôi trồng. Chardonnay đồng nghĩa với vang trắng ở Mỹ.

Zinfandel được coi là giống nho của Mỹ dễ trồng, kháng sâu. Tôi đặc biệt mê các gốc lão Zinfandel trên 100 tuổi. Syrah (Shiraz) thích vùng đất ấm áp, cho vang màu đen đậm, tuổi thọ dài, nhất là giữ trong bồn gỗ sồi. Cần để lâu ít nhất ba năm, dùng với thức ăn thì tuyệt. Cabernet Sauvignon vua của mọi loại nho ở Cali, gốc Bordeaux (Pháp), được trồng thành công ở vùng đất mới (Hoa Kỳ, Nam Mỹ, Úc...). Từ các sườn đồi, các vườn nho cho vang thơm mùi khói, mùi đất, mùi dâu.

 

Bản đồ vùng núi Santa Cruz.

Vào cõi Bồng lai

Vườn Ridge Vineyards - Monte Bello. Từ San Francisco đi miết xuống phía nam, theo xa lộ 280 rồi qua đường 35. Ðường nhỏ đủ cho hai làn xe, đường núi đẹp, uốn lượn giữa cây cối xanh tươi. Lên dốc, lên dốc, cuối cùng đến vườn nho Ridge Vineyards - Monte Bello số 17100. Ở tầm cao 700m trên đỉnh Monte Bello, tầm mắt mở ra trước không gian kỳ thú bao trùm bao nhiêu đồi và thung lũng. Bầu trời trong xanh, không khí mát lạnh, ánh nắng vàng tươi. Những dây nho lá xanh mướt ngay hàng thẳng lối. Nhìn ra xa, mút mắt mờ mờ biển xanh. Phòng nếm vang rộng rãi, đông nghẹt khách. Chúng tôi chọn thử Cabernet Sauvignon nổi tiếng. Vang đỏ đậm màu. Nho chứa nhiều chất tannin nên vang để càng lâu càng ngon, nhất là đựng trong thùng gỗ sồi.

Ridge chuyên sản xuất các loại vang Cabernet Sauvignon, Zinfandel và Chardonnay hảo hạng. Vang đỏ Ridge tiếng tăm thế giới. Cabernet-Sauvignon Monte Bello 1971 đoạt hạng 5 tại đại hội Nếm rượu Paris năm 1976. Trong khi đó Cabernet Sauvignon Napa của Cali xếp hạng trên các vang Pháp cùng loại của Bordeaux và Burgundy. Cuộc bứt phá thần kỳ của vang Mỹ. Kỷ niệm 30 năm cuộc thi Paris được tổ chức ở Mỹ và Anh nếm lại cùng loại vang nếm năm 1976, Cabernet Sauvignon Monte Bello đứng đầu, trên vang Pháp. Vang Mỹ lên đời.

Sương mù và vườn nho (Ridge Vineyards – Monte Bello)

Vườn nho của bác sĩ nằm trên độ cao 670m nhìn xuống thung lũng Silicon. David khám phá ra rượu vang khi còn là một sinh viên y khoa sành ăn uống và nấu nướng. Tốt nghiệp năm 1961, bác sĩ da liễu David Bruce mua đất trên đường sương mù núi Santa Cruz. Tin rằng độ cao và khí hậu phù hợp với vang Pinot Noir và Chardonnay, một mình dọn đất và trồng nho theo lối thủ công. Trong 25 năm đầu, vừa hành nghề ở Los Gatos vừa lo cho vườn nho mãi đến khi nghỉ hưu nghề y vào năm 1985.

Vườn nho David Bruce là một trong 12 vườn ở California tham gia cuộc bình chọn Paris năm 1976, Chardonnay David Bruce xếp hạng 10, cũng vinh dự rồi. David Bruce tiếp tục được uy tín trong các cuộc thi nếm rượu.

Nho trên đồi.

Vườn nho Thomas Fogarty nằm trên đại lộ Skyline thuộc Woodside ở độ cao 700m, tầm nhìn rộng mở về phía vịnh San Francisco. Tôi ngờ ngợ “tên quen quá!”. Ðúng là tiền bối lừng lẫy của tôi đây mà. Ông đã phát minh ống thông Fogarty hơn 50 năm trước để giúp điều trị chứng cục máu đông trong mạch máu dễ gây chết người. Ðang dạy ngoại khoa ở đại học Stanford, Thomas Fogarty làm quen nghề rượu vang, mua đất ở rẻo cao Santa Cruz trồng nho từ năm 1978. Một động cơ thôi thúc bậc sư phẫu thuật mạch máu: “có vài yếu tố trong chất chiết xuất từ vỏ trái nho làm mạch máu mềm đi và giúp giảm nguy cơ máu đóng cục”.

Phong cảnh thần tiên. Nơi này tiếp nhận được hơn hai trăm khách vào các tiệc cưới, các buổi họp mặt. Phòng nếm rượu rộn ràng. Không thể lỡ dịp thưởng thức Chardonnay. Vang này hòa hợp được độ acid và khoáng chất, có mùi bơ, mùi trái cây nhiệt đới và mùi sồi. Nay con trai cả Tommy 47 tuổi thay cha quán xuyến vườn nho.

Ngày 20.11.2014 Giáo sư Fogarty nhận huân chương do Tổng thống Obama trao tặng. Danh dự cao quý nhất cho thành tựu khoa học và kỹ thuật.

Picchetti dáng cổ xưa là một trong các vườn lâu đời nhất ở Cali (những năm 1800) đã vào danh mục các điểm lịch sử quốc gia. Bên ngoài có những bồn cũ bằng gỗ sồi cao khỏi đầu người, có bức tường đỏ cũ mèm. Hàng năm sản xuất thủ công khoảng 9.000 thùng vang gồm Zinfandel, Leslie Chardonnay và Cabernet Sauvignon. Bên ngoài cổ xưa, bên trong phòng nếm rượu lộng lẫy nhộn nhịp - tôi chọn vang Zinfandel đỏ làm từ nho của các gốc lão hơn trăm năm tuổi, thật ngất ngây.

Các gốc Zinfandel hơn trăm năm tuổi.

Byington có từ 1987, chuyên vang Pinot Noir. Ở độ cao 700m nhìn về vịnh Monterey, không gian bao la, núi đồi ẩn hiện, như cõi thần tiên. Như nhiều vườn nho ở non cao, Byington dành sẵn khoảng sân rộng phục vụ tiệc gia đình và tiệc cưới. Tôi được nếm Pinot Noir để lâu năm. Vang đỏ Pinot Noir màu nhạt, có mùi dâu. Khí hậu lạnh và độ cao của vùng này cho vang có độ acid cao và mức tannin giúp rượu để lâu thêm đậm đà. Thật tuyệt.

Lần sau đến Mỹ lại nếm vang trên non cao Santa Cruz, cõi Bồng lai.

Bài và ảnh: Nguyễn Chấn Hùng & Nguyễn Chấn Phương

Dịp may Ngày hội Sổ thông hành Santa Cruz. Thật may, chúng tôi gặp đúng ngày hội. Hiệp hội Trồng nho vùng núi Santa Cruz gồm hơn 50 vườn nho mở cửa tiếp đón khách Sổ thông hành đúng vào ngày thứ bảy tuần lễ thứ ba của tháng giêng, tháng tư, tháng bảy và tháng mười. Với một sổ thông hành 40 đôla Mỹ có thể vào thăm tất cả vườn nho của Hiệp hội, kể cả các vườn không mở cửa đón khách ngày thường. Tha hồ thăm cơ sở, gặp gỡ các người trồng nho và thưởng thức các loại vang, hưởng giá đặc biệt kể cả các loại vang đoạt giải, khó kiếm ở các quán rượu. Có vài nhà hàng ăn uống giảm giá đặc biệt. Trong phòng nếm rượu. Cẩn thận cần ăn một ít trước. Bụng trống dễ say, rồi không còn nhận biết mùi vị rượu vang. Nhớ uống thêm nước giữa hai nơi nếm rượu. Ðừng xức dầu thơm, để dành thưởng thức hương vị của rượu. Ðừng hút thuốc, khói sẽ làm hại rượu, làm rối bầu không khí chung. Ðể điện thoại theo chế độ rung và nên ra ngoài nói chuyện để khách trong phòng chú tâm thưởng thức rượu. Napa Thung lũng mộng mơ Bang California nước Mỹ có xứ rượu vang. Vùng núi Santa Cruz có các vườn nho rộng chênh vênh giữa trời. Hạt Sonoma có rừng nho trải dài theo dòng sông Nga. Thung lũng Napa có rượu vang Mỹ nổi tiếng. Napa, thung lũng trời cho Từ San Francisco qua cầu Golden Gate, đi lên hướng bắc theo xa lộ 101, đi tiếp xa lộ 121 rồi sang xa lộ 29. Xa lộ 29 dẫn vào rồi theo khách suốt thung lũng Napa. Cuộc nếm rượu vang Paris năm 1976 xếp Chardonnay và Cabernet Sauvignon thung lũng Napa ở hạng đầu, đứng trên vài hiệu Pháp nổi tiếng. Một cú hích, Napa được sánh vai trong thế giới sản xuất rượu vang. Thung lũng Napa dài 30 dặm, nơi rộng nhất gần thành phố Napa địa đầu, hẹp lại dần còn một dặm ở thành phố Calistoga. Có hơn 450 vườn nho trồng nhiều loại như Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir, Zinfandel… Đi dọc xa lộ 29, thấy rõ hai rặng núi Mayacamas phía Tây Bắc và Vaca hướng đông luôn ẩn hiện và che chắn thung lũng trời cho này. Khoảng trống ở phía nam ở gần vịnh San Pablo trời lạnh hơn vào vụ mùa, còn phía bắc có núi che thì ấm hơn. Phía đông của thung lũng khô hơn vì gió giông mùa đông mang bụi cát đổ xuống nhiều hơn các núi đồi phía tây. Lại có dòng sông tưới nhuần thung lũng. Bắt nguồn từ đỉnh Saint Helena trong dãy Mayacamas, dòng sông Napa dài 89km chảy vào phía bắc Calistoga, lượn qua St Helena, Rutherford, Oakville rồi xuyên Napa ra vịnh San Pablo. Có những tiểu vùng khí hậu do thời tiết thay đổi và ảnh hưởng địa hình giúp Napa thành một trong những vùng sản xuất rượu vang Mỹ nổi tiếng thế giới. Đâu chỉ có vườn nho và rượu vang. Thung lũng còn nhiều điều hấp dẫn nữa. Thành phố nào cũng nho nhỏ, kiến trúc đơn sơ mà trang nhã. Từ Napa và Yountville đến St Helena và Calistoga, đâu đâu cũng thấy vô số món thơm ngon vừa miệng. Có các tiệm ăn rất nổi tiếng như Bouchon, Bottega, Auberge Du Soleil và French Laundry. Thiên đường du ngoạn cũng là đây. Nam nữ, người lớn tuổi, thanh niên, trẻ thơ, chạy xe đạp, chạy bộ, theo đường dốc nhẹ dưới nắng ấm. Calistoga, xa nhất về phía Bắc, nổi tiếng là thành phố an dưỡng với nghệ thuật tắm bùn và spa. Phòng nếm rượu vang ở Opus One. Vào cõi mộng mơ Chúng tôi đi bằng xe hơi từ Nam lên Bắc. Xa lộ 29 huyết mạch phân hai từ Napa đến Yountville rồi nhập lại thành xa lộ hai làn xe suốt từ Yountville đến Calistoga. Các thành phố nhỏ nhỏ xinh xinh đều nằm dọc xa lộ 29 này, làm ngắt quãng màu xanh ngút ngàn của các rừng nho. Thành phố Napa cửa vào thung lũng, có nhiều kiến trúc xưa từ thời Săn vàng và Săn bạc những năm 1800. Các vườn nho nối tiếp. Một bảng to mời thăm thung lũng – Tuyến xe lửa Napa Valley Wine Train có lộ trình suốt vùng. Yountville có dân số khoảng 4.000, rất nhộn nhịp. Chính George C.Yount khai phá rồi định cư và trồng nho rất sớm ở đây. Đường chính Washington, có các phòng thử rượu của tám vườn nho, ba tiệm rượu vang. Đây là cái rốn ẩm thực của thung lũng Napa. Quán ăn nổi tiếng French Laundry, phải đặt chỗ trước hai tháng bằng điện thoại, giá cao ngất trời. Xe chạy trên xa lộ thì thấy bảng chữ to Robert Mondavi Winery. Trời! Phải quay xe lại thăm vườn nho lừng danh này. Vang Mondavi có ở Sài Gòn. Vườn nho bao la. Chính Robert Mondavi nâng cấp rượu vang Mỹ lên tiếng tăm hàng thế giới. Vào dịp đại hội châu Âu nếm vang năm 1997, vang Robert Mondavi Chardonnay Reserve được xếp hạng nhất. Chắc rượu vang thuần và khí hậu lành của Yountville giúp ông thọ đến tuổi 94 (năm 2008). Oakville, thành phố Cây sồi gợi nhớ các thùng gỗ sồi cho vang mùi vị khó quên. Nhưng không thấy cây sồi nào ở đây. Opus One Winery thì nổi tiếng do Robert Mondavi cùng với Philippe de Rothschild thành lập. Chỉ vào thăm thôi. Giá cao lắm. Thử rượu hơi hao tiền. Nhỏ xíu chưa tới 1.000 cư dân, Rutherford dễ bỏ sót trên đường đi. Năm 1864 khi cháu gái lấy Rutherford, George C.Yount làm quà 4km2 đất để trồng nho và làm rượu vang. Rồi Rutherford thành tên của thành phố. Có vài hiệu vang nổi tiếng ở đây. Rutherford cũ ng là xứ của rượu Cabernet Sauvignon. Các nhà trồng nho và các người làm rượu tự hào về đất đai và khí hậu riêng vùng này. Gần Rutherford có BV (Beaulieu Vineyard). Năm 1900 đến nơi này, George de la Tour, kêu lên bằng tiếng Pháp "Quel beau lieu" (nơi này đẹp thật). Những năm 1930, de la Tour thuê André Tchelistcheff, nhà nghiên cứu đất đai môi trường từ viện Pasteur Paris để làm vang BV. Tôi thích sự tích kiểu Pháp này. Khách được mời một ngụm vang của bộ sưu tập BV Maestro. Sau đó tuỳ thích. Có thể chọn trong bộ sưu tập tám loại. Nếm Cabernet thì có bốn loại để so sánh. BV Cabernet nổi tiếng vang chuẩn. St Helena, thành phố nhỏ xinh xắn cách Rutherford bốn dặm. Dày đặc vườn nho. Nhà hàng và cửa tiệm. Có vang thuộc loại ngon nhất thung lũng. Xa lộ 29 khoảng này được gọi là Đường chính. Miệt phía Tây là các vườn nho và các nếp núi của dãy Mayacamas ẩn hiện đàng xa. Giữa Đường chính và đường mòn Silverado là dòng sông Napa, lòng sông đủ nhỏ để thành nên thơ. Thích quá. Có đò du lịch, có canô lướt sóng, có hành trình dọc sông. V. Sattui Winery cách St Helena hai dặm về phía nam. Một nơi nếm rượu vang khó quên. Người đông đặc và vui nhộn, tiếng cười tiếng nói ồn ào. Chỉ bán rượu vang bảng hiệu tại chỗ. Những người phục vụ vui vẻ bặt thiệp. Tôi hỏi đủ thứ các loại vang, được dẫn giải và chỉ cách nếm rượu tận tình. Có nhiều loại vang, giá cả tuỳ thích. Đặc biệt bình dân. Lại có sẵn nhiều loại thức ăn và đủ loại phômai. Khó thấy kiểu này ở các vườn nho khác. Đi xa quá St Helena một đổi có Beringer, vườn nho lâu đời nhất liên tục từ năm 1875. Đường hầm dài rộng có cơ man nào là các thùng gỗ sồi nằm cao hơn đầu tôi. Ồ! Các ngôi sao Hollywood như Clark Gable, Charles Laughton và Carole Lombard còn lưu dấu. Ở cuối lộ trình có Calistoga, thành phố nghỉ dưỡng nổi tiếng. Ngộ quá, suối phun cà giựt. Suối nóng đặc biệt phun từng hồi, cứ mỗi 30 – 45 phút, cao đến 60 – 100 feet. Chỉ có hai nơi khác trên thế giới có suối nóng như vầy. Trời nhá nhem tối, không kịp thưởng thức thú tắm bùn độc đáo của thành phố này. Phòng nếm vang của Beaulieu Vineyard. Bồ đào mỹ tửu dạ quang bôi Rượu với ly. Trong truyện chưởng Tiếu ngạo giang hồ, Kim Dung cho tay Tổ Thiên Thu ép Lệnh Hồ Xung uống rượu để trị bệnh, nhắc câu thơ cổ Bồ đào mỹ tửu dạ quang bôi, nghĩa là rượu bồ đào ngon uống bằng ly dạ quang. Rượu phải đi với ly. Ly uống rượu vang thường có dạng bầu, như là cái trứng rộng phía dưới, miệng hơi nhỏ. Miệng túm lại để giữ mùi, ly đủ rộng để toả mùi và đưa được cả mũi vào bắt mùi. Bài học nếm rượu vang. Nhìn ngửi và nếm nhiều loại, thật đã đời. Màu sắc, độ sánh, mùi thơm, vị chát và ôm trọn hương vị của rượu nho. Nhìn màu rượu và độ trong. Vang đỏ có màu marông, tím, đỏ gạch… Vang trắng có sắc vàng lợt, hổ phách… Xoay và lắc nhẹ, rượu đỏ lâu năm trong hơn rượu mới. Lắc nhẹ làm bốc hơi vài mùi cồn, vài hương thơm tự nhiên. Hít nhẹ một hơi lấy cảm giác ban đầu. Thò mũi vào ly rượu, hửi tiếp, hít sâu. Mùi gỗ sồi, mùi hoa, mùi vani hay mùi chanh. Lắc và xoay ly lần nữa để các mùi trộn nhau, hít sâu nữa. Cuối cùng thì nếm rượu. Một ngụm nhỏ để rượu trôi quanh lưỡi. Thưởng thức vị rượu, độ tannin, độ acid và lượng đường sót lại. Nếm vang đỏ thì ghi nhận vị trái cây, đào, táo, thậm chí vị tiêu cay hoặc vị gỗ sồi hay mùi khói. Nếm vang trắng có mùi táo, chanh, bưởi hay mật, bơ, cỏ. Cuối cùng, xem coi hương vị giữ được bao lâu sau khi nuốt. Lâng lâng với chút vang còn dính phía sau miệng và cổ họng. Tôi học là học vậy, biết còn lâu mới nhuyễn bài. Quyền năng của Dionysus. Đứng trên đỉnh Acropolis, thành phố Athens, thấy được nhà hát ngoài trời cổ nhất. Tại đây thời cổ Hy Lạp hàng năm có lễ hội Dionysia tôn vinh Thần rượu vang Dionysus. Thần dạy dân trồng nho và làm rượu vang. Thần có quyền năng đưa con người khỏi những ưu phiền trong cuộc sống. Rượu vang là biểu tượng tự nhiên và thích hợp nhất của quyền năng này. Rời thung lũng Thần tiên, tôi như còn mơ thấy thần Dionysus ở đâu đó, luôn để mắt tới từng loại vang Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Zinfandel, Pinot Noir… Bài và ảnh: Nguyễn Chấn Hùng - Nguyễn Chấn Phương

Các tập tục gây tranh cãi trên thế giới

TrướcSau

Cắt bộ phận sinh dục của bé gái, bỏ người già lên tảng băng trôi, rạch niệu đạo của nam giới… là những hủ tục ghê rợn còn tồn tại đến ngày nay.

Tục cắt bộ phận sinh dục của bé gái (châu Phi): Theo Oddee, tục lệ có nguồn gốc lâu đời từ các bộ lạc châu Phi, mục đích làm giảm khoái cảm tình dục của phụ nữ, và đảm bảo các cô gái vẫn còn trinh tiết trước khi về nhà chồng. Thủ thuật này được thực hiện theo cách truyền thống mà không có gây tê hay tiệt trùng, dùng chủ yếu là lưỡi lam, dao hoặc kéo. Các bé gái thường phải khép chân trong 4 tuần để vết thương liền miệng.

Bỏ người già lên tảng băng trôi: Người Eskimo khi về già thường bị đưa ra biển, bỏ lên một tảng băng trôi  cho đến chết vì lạnh và đói. Họ tin rằng có thế giới bên kia chờ đón những người từ biệt cõi đời, bởi vậy những người già sẵn sàng đón nhận cái chết để không trở thành gánh nặng cho con cháu.

Ăn tro cốt của người chết (Venezuela, Brazil): Người Yanomamö tin rằng sau khi chết, quỷ dữ sẽ đến mang linh hồn đi. Bởi vậy người chết thường được thiêu nhanh chóng, rồi người ta gom tro, nghiền nát xương và đổ vào những quả bầu khô. Sau khoảng 1 năm, họ hàng của người chết và những người trong làng ăn tro bằng cách trộn vào máng súp chuối. Hành động này để biểu hiện tình cảm dành cho người đã khuất và sự gắn bó với họ hàng thân thiết, đồng thời đảm bảo linh hồn người đã khuất có thể tìm được đường tới thiên đàng.

Uống bằng sọ người và ăn thịt người (Ấn Độ): Người Aghori ở miền bắc Ấn Độ thường vớt xác chết trôi nổi trên sông Hằng để ăn thịt với hy vọng có được quyền năng siêu nhiên và bất tử. Họ tin rằng uống bằng sọ người và ăn thịt người sẽ mang lại những lợi ích về thể chất và tinh thần cũng như chống lại lão hóa.

Nhổ răng đánh dấu tuổi trưởng thành (Australia): Trong nghi lễ này, người thực hiện phải nằm ngửa, đặt đầu vào lòng một người khác đang ngồi. Sau đó, anh ta phải nhét một ít lông vào miệng để thấm máu và giảm đau, đồng thời ngăn không nuốt mất răng.

Giết động vật (Ấn Độ, Indonesia, Nepal): Người ta thực hiện hủ tục này bằng cách xiết cổ con vật rồi đâm chết. Hành động này nhằm tôn vinh vị thần của đạo Hindu. Ngoài ra, người ta còn chơi chọi gà nhân dịp này và tin rằng, việc đổ máu là để thanh lọc và xoa dịu những linh hồn ác quỷ.

Phóng to

Rạch niệu đạo của nam giới (Australia): Người thổ dân Australia thường rạch một đường dọc phía dưới kéo dài từ đầu dương vật cho tới tinh hoàn, đường rạch có độ dài tuỳ theo điều chỉnh và thường được mở rộng từng ít một cho tới khi tạo thành một rãnh mở dưới dương vật. Đây là thủ thuật truyền thống đánh dấu nghi lễ trưởng thành của đàn ông với niềm tin rằng sức mạnh của đàn ông sẽ tăng lên gấp bội.

Thúy Nguy

Những sự thật thú vị về Vạn Lý Trường Thành

Công trình xây dựng dài nhất thế giới thậm chí không thể nhìn thấy ngay cả ở khí quyển trái đất, tại độ cao 160.000 m.

Nhiều người đã nghe nói tới Vạn Lý Trường Thành, công trình nhân tạo dài nhất thế giới, nhưng có những sự thật thú vị mà không phải ai cũng biết.

1. Mọi người nghĩ chiều dài của Trường Thành là khoảng 6.276 km, nhưng thực tế toàn bộ công trình này dài tới 8.851 km. Khoảng 6.276 km là chiều dài của phần tường thành do con người xây dựng, nhưng tường thành này còn bao gồm cả các hào và tường chắn tự nhiên.

2. Việc xây dựng Trường Thành kéo dài hơn 2.000 năm. Những phần đầu tiên được xây dựng vào đầu thế kỷ VIII trước Công Nguyên.

Tổng chiều dài của Vạn Lý Trường Thành lên tới 8.851 km.

3. Trước kia, Trường Thành đã có nhiều tên gọi khác nhau như “rào chắn”, “pháo đài” hay “Rồng Đất”... Đến thế kỷ 19, công trình này mới chính thức được đặt tên là “Vạn Lý Trường Thành”.

4. Dù Trường Thành đã tồn tại hơn 2 thiên niên kỷ, người châu Âu đầu tiên đặt chân tới đây là nhà thám hiểm người Bồ Đào Nha tên Bento de Gois vào năm 1605.

6. Lời đồn đại rằng loại vữa dùng để xây Trường Thành được trộn xương người là hoàn toàn không có thật. Vữa dùng để xây công trình dài nhất thế giới này bao gồm nhiều loại vật liệu khác nhau tùy từng thời, từ đất sét, đá, gạch vụn, gỗ tới đá vôi...

7. Vài phần của Trường Thành được bảo tồn và phục chế, nhưng phần lớn đều đã hoang phế. Từng có thời gian người dân gỡ gạch đá của Trường Thành để xây nhà.

9. Nơi rộng nhất của tường thành là 30 m, nơi cao nhất là 3,65 m. Điểm cao nhất của Trường Thành (đỉnh tháp canh) là 7,9 m.8. Việc xây dựng Trường Thành chính thức chấm dứt vào năm 1644 khi vị vua cuối cùng của triều Minh bị phế truất. Từ đó Trường Thành không được xây thêm mà chỉ có các hoạt động sửa chữa, trùng tu.

Hàng trăm ngàn người đã tham gia xây dựng công trình dài nhất hành tinh này.

10. Ước tính số người tham gia xây dựng công trình này lên tới 800.000 người.

11. Nhiều người tin rằng có thể nhìn thấy Vạn Lý Trường Thành từ trên mặt trăng, nhưng giống như nhìn một sợi tóc từ khoảng cách 3 km, điều đó là không thể. Trên thực tế, ta không thể nhìn thấy nó ngay cả ở khí quyển trái đất, tại độ cao 160.000 m.

12. Vạn Lý Trường Thành không chỉ là để chống lại quân xâm lược mà còn đóng vai trò như một đường biên giới, nơi thực hiện các luật lệ về giao thương và di cư.

13. Theo truyền thuyết, một con rồng đã chỉ hướng xây dựng Trường Thành cho người Trung Quốc. Nhiều người còn cho rằng bản thân Vạn Lý Trường Thành đã mang hình dáng của một con rồng nằm trên rặng núi.

14. Vạn Lý Trường Thành còn được mệnh danh là “nghĩa trang dài nhất thế giới” vì hàng trăm ngàn người đã chết trong quá trình xây dựng. Một số người được chôn ngay dưới móng tường thành.

Tượng thờ Mạnh Khương Nữ.

15. Là một phần quan trọng của văn hóa Trung Quốc, xung quanh Vạn Lý Trường Thành có rất nhiều huyền thoại. Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất là chuyện về Mạnh Khương Nữ, vợ một thư sinh bị bắt đi xây Trường Thành vào thời nhà Tần. Đến mùa đông, Mạnh Khương Nữ đan áo cho chồng và đã lặn lội tìm chồng để trao áo. Mạnh Khương Nữ đã đi khắp theo chiều dài của Trường Thành, hỏi thăm nhiều người và cuối cùng nhận được hung tin chồng mình bị chết vùi thây dưới Trường Thành. Nàng Mạnh Khương đau buồn khóc lóc thảm thiết 3 ngày 3 đêm, nước hòa lẫn máu. Tiếng khóc của Mạnh Khương vang xa 800 dặm Trường Thành, làm sụp đổ một khúc thành, để lộ xác chết của chồng mình. Nàng an táng cho chồng xong liền nhảy xuống biển tự vẫn. Ngày nay, tại quận Sơn Hải Quan, tỉnh Hà Bắc có miếu thờ Mạnh Khương Nữ.

Du khách thăm quan Vạn Lý Trường Thành.

16. Vạn Lý Trường Thành là điểm tham quan nổi tiếng và đông khách nhất Trung Quốc, với hàng chục triệu lượt khách mỗi năm.

17. Đây còn là nơi diễn ra nhiều thử thách thể thao. Ví dụ vào năm 1987, vận động chạy đường dài người Anh, William Lindesay, đã chạy hơn 2.400 km trên Trường Thành.

Hoàng Linh

Ảnh: List25

Chuyện tình buồn nơi Vạn Lý Trường Thành

Xung quanh Vạn Lý Trường thành có nhiều truyền thuyết bi tráng, trong đó được nhắc đến nhiều nhất là điển tích nàng Mạnh Khương nhỏ máu tìm xác chồng.

• 
  

Vạn Lý Trường Thành là công trình nổi tiếng của Trung Quốc, liên tục được xây dựng từ thời Xuân Thu (bắt đầu từ năm 770 TCN) cho đến thời nhà Minh (1368-1664), với mục đích bảo vệ quốc gia khỏi những cuộc tấn công của người Hung Nô, Mông Cổ...

Một trong những đoạn tường thành nổi tiếng nhất do Tần Thủy Hoàng ra lệnh xây, từ thế kỷ thứ 3 TCN. Đoạn tường thành này nằm ở phía bắc, xa hơn phần Vạn Lý Trường Thành dưới thời nhà Minh và hiện còn sót lại ít di tích.

Trước kia, nhiều du khách vẫn tin rằng Vạn Lý Trường Thành có thể nhìn thấy từ không gian, tuy nhiên các nhà nghiên cứu đã phủ nhận điều này. Ảnh: Listverse.

Đây là một trong những điểm thu hút du khách bậc nhất ở Trung Quốc. Bên cạnh vẻ đẹp hùng vĩ, tráng lệ, nơi này còn được biết đến với những điển tích cảm động lòng người. Một trong số câu chuyện du khách sẽ được nghe nhiều nhất khi tới Vạn Lý Trường Thành là nàng Mạnh Khương tìm chồng.

Theo Listverse, vào đời nhà Tần có một đôi vợ chồng họ Mạnh sống ngay cạnh đôi vợ chồng họ Khương. Họ đều là những người sống vui vẻ, tốt bụng nhưng không ai trong số đó có con. Nhiều năm trôi qua, nhà Mạnh quyết định trồng một cây bầu nhưng khi đậu trái, quả lại nằm ở phần đất của nhà họ Khương. 

Khi cắt đôi trái bầu, hai vợ chồng vô cùng ngạc nhiên khi thấy có một bé gái xinh đẹp ở trong đó. Hai nhà liền cùng nhau nuôi dạy cô bé và đặt tên là Mạnh Khương Nữ.

Tượng nàng Mạnh Khương ở Hà Bắc, Trung Quốc. Ảnh: China.

Mạnh Khương Nữ lớn lên và lấy chồng họ Phạm. Hai người kết hôn chưa lâu thì chồng nàng bị bắt đi xây dựng Vạn Lý Trường Thành. Mạnh Khương ở nhà chăm cha mẹ chồng già yếu, coi sóc việc nhà và ngày đêm ngóng chồng trở về.

Tuy nhiên, do chồng đi bao năm vẫn biền biệt nên Mạnh Khương bèn đi tìm không quản đêm ngày. Khi đến nơi, nàng dò hỏi mọi người mới hay tin chồng đã chết từ lâu, thây vùi dưới chân Vạn Lý. Đau buồn trước cái chết của chồng, nàng đã khóc 3 ngày đêm và nước mắt làm sụp đổ một đoạn tường thành, làm lộ ra những đống xương trắng. Mạnh Khương liền cắn tay cho bật máu, rồi nhỏ vào những đám xương khô. Khi máu nhỏ vào, đám xương khô bỗng sáng bừng lên. Mạnh Khương liền ôm lấy hài cốt của chồng, an táng chu đáo rồi gieo mình xuống biển Bột Hải tự vẫn.

Ngày nay, câu chuyện về nàng Mạnh Khương phần lớn người dân Trung Quốc đều biết và có nhiều dị bản khác nhau.

Sau khi nàng Mạnh Khương mất, thái tử Phù Tô hạ lệnh mai táng nàng chu đáo và truy tặng phẩm hàng Tả tướng quân cho chồng nàng, truy phong tước hiệu Trinh Phu Nhân cho Mạnh Khương. Thấy sự việc lạ lùng, người dân nơi đây đã lập một miếu đá gọi là Khương Nữ Tử. Hiện nay tại Sơn Hải quan, tỉnh Hà Bắc vẫn còn đền thờ nàng.

Theo thống kê mới nhất của Cục Quản lý Di tích Văn hóa Nhà nước Trung Quốc vào năm 2012, Vạn Lý Trường thành dài hơn 21.000 km.

Đường đến Vạn Lý Trường Thành: Gần Bắc Kinh có 3 địa điểm để tới thăm Vạn Lý Trường Thành là Bát Đạt Lĩnh (Badaling), Mộ Điền Cốc (Mutianyua) và Tư Mã Đài (Simatai). Ðoạn Vạn Lý Trường Thành Bát Ðạt Lĩnh nằm về hướng tây bắc trên dãy núi Thái Hà, cách Bắc Kinh 60 km, được xây từ năm 1505 thời vua Chính Đức nhà Minh. Từ Hà Nội và TP HCM đều có đường bay thẳng tới Bắc Kinh, Thượng Hải (Trung Quốc). Giá vé tùy từng thời điểm, từ 260 USD trở lên. Ngoài ra, du khách Việt Nam cũng có thể sang Trung Quốc qua đường bộ tại các cửa khẩu ở Lào Cai, Lạng Sơn, Quảng Ninh...

Anh Minh (theo Listverse)

Những cửa ải hùng vĩ nhất Vạn Lý Trường Thành

Là chứng nhân lịch sử hùng hồn, biểu tượng văn hóa và sự phát triển của Trung Quốc, nay Vạn Lý Trường Thành đã trở thành một địa điểm du lịch kỳ thú bậc nhất thế giới.

Từ lâu, người Trung Quốc không chỉ tự hào với thủ đô Bắc Kinh, hay Cố cung, Di hòa viên cổ kính và trang nghiêm, sự sầm uất phồn hoa của thành phố Thượng Hải, mà rất tự hào khi nói về Vạn Lý Trường Thành. Bởi đây chính là biểu tượng của đất nước và con người Trung Quốc. Ảnh: Nipic.

Vạn Lý Trường Thành được xây từ năm 221 TCN khi nhà Tần thống nhất đất nước, và kết thúc vào thời nhà Minh, khoảng giữa năm 1368-1644. Bức tường thành trải dài trên 6 tỉnh từ đông sang tây, băng qua nhiều vùng sa mạc, đồng cỏ, núi non và uốn khúc như một con rồng có chiều dài tới 8.851 km. Ảnh: Baike.

Điểm nhấn của bức tường thành nổi tiếng này chính là các cửa ải. Đó là những nơi tập trung đông quân canh gác vì là cửa ngõ để ra vào vùng đất được bảo vệ. Có khá nhiều cửa ải nổi tiếng trong hàng ngàn năm lịch sử của Trường Thành, như Sơn Hải Quan, Nhạn Môn Quan, Gia Dụ... Ảnh: Sina.

Sơn Hải Quan được mệnh danh là cửa ải đầu tiên của Trường Thành, nằm ở nơi giáp ranh giữa hai tỉnh Hà Bắc và Liêu Ninh, là khởi điểm của Trường Thành. Tại vị trí này, nhìn về phía bắc là dãy núi Yên Sơn, nhìn sang phía nam là biển Bột Hải, non xanh nước biếc phong cảnh tuyệt đẹp nên cửa ải có tên gọi là Sơn Hải Quan. Ảnh: Sina.

Chính tại Sơn Hải Quan, người Mãn Châu đã vượt Trường Thành vào Trung Quốc, đánh dấu sự sụp đổ của nhà Minh cũng như vai trò quân sự của Vạn Lý Trường Thành. Ảnh: Tongchengwang.

Một cửa ải khác là Nhạn Môn Quan, nằm trên một thung lũng ở Huyện Đại tỉnh Sơn Tây, hai bên là vách núi dựng đứng. Chim nhạn, chim én không sao bay qua được mà chỉ bay dọc theo thung lũng qua phía trước cửa ải. Bởi vậy mọi người mới gọi là Nhạn Môn Quan. Ảnh: Soso.

Cửa ải này nổi tiếng trong truyện kiếm hiệp của Kim Dung với sự kiện nhân vật Kiều Phong trong truyện Thiên Long bát bộ đã tự sát tại đây. Ảnh: Photofans.

Nằm ở điểm cực tây của Vạn Lý Trường Thành (thuộc địa bàn thành phố Gia Dụ Quan, tỉnh Cam Túc), Gia Dụ Quan là cũng nơi đánh dấu điểm bắt đầu của Con đường tơ lụa danh tiếng. Đây cũng là một trong các điểm du khách thường viếng thăm. Ảnh: CTPS.

Tuy vậy, nơi mà khách du lịch biết tới nhiều nhất lại là Bát Đạt Lĩnh, đoạn Trường Thành nằm trên địa bàn tỉnh Hà Bắc, cách Bắc Kinh gần 100 km. Ảnh: Worldstotrek.

Mỗi mùa Trường Thành đều có những nét đẹp riêng, nhưng người Trung Quốc thường nói mùa thu là mùa đẹp nhất trong năm, bởi đây là mùa có bầu không khí ôn hòa và dịu dàng nhất. Và sẽ càng tuyệt vời hơn nếu du khách đi thăm Vạn lý Trường Thành - một trong những công trình kiến trúc hoành tráng và vĩ đại nhất trên thế giới. Ảnh: Nipic.

Phóng to

Từ Bắc Kinh tới Bát Đạt Lĩnh, du khách có thể lựa chọn đi tàu cao tốc hoặc xe bus. Nếu đi tàu cao tốc, hàng ngày tại ga Bắc Kinh Bắc có rất nhiều chuyến tới Bát Đạt Lĩnh. Nếu đi xe bus, bạn đi xe 919 từ điểm Đức Thắng Môn lúc 6h hàng ngày. Ảnh: Wallpapers111.

Đỗ Vũ (tổng hợp)