Sau một tuần chạy đua theo nhịp sống hiện đại của Sydney - thành phố đông dân nhất nước Úc, chúng tôi được tham gia một chuyến picnic ở vùng Núi Xanh (Blue Mountains).
Chỉ cách Sydney 100 km, Blue Mountains có khung cảnh vô cùng hùng vĩ, xinh đẹp, được UNESCO tôn vinh là di sản thiên nhiên của thế giới.
Là kỳ quan độc đáo bậc nhất xứ sở chuột túi, vùng này có núi cao, có rừng nguyên sinh, thác nước, thung lũng, vực sâu, vách đá dựng đứng… Điều kỳ lạ nhất là không khí ở đây có một màu xanh nước biển bàng bạc khắp nơi, do đó mới có tên gọi là Núi Xanh..
Những điều lạ mắt ở xứ sở chuột túi
Từ ngoại thành Sydney, xe chúng tôi băng qua các trang trại xanh tươi, sau đó rẽ lên hướng núi, rồi vòng ra đường Bells Line đi về vùng Morans Rock. Sau khi ăn sáng dưới tán cây cổ thụ bên đường, đoàn đi dọc theo con sông Colo về phía đầu nguồn rồi lại tiếp tục rẽ trái lên núi. Hai bên con đường nhựa hiện đại chủ yếu là những trang trại mơn mởn cây trái, đến khi bắt đầu rẽ lên núi thì mới có các đoạn đường đất. Đường lên núi đẹp tuyệt vời. Hai bên là rừng tự nhiên cây cối lâu năm đủ hình, đủ dáng, thỉnh thoảng có vài con suối nhỏ nước trong vắt chảy róc rách qua những bộ rễ dày chi chít. Chim chóc đủ màu hót véo von, một chú vẹt đỏ chót đậu trên cành cây sát đường đi chăm chú nhìn chúng tôi, chẳng có chút gì là sợ người.
Trên vùng núi cao cũng có lác đác vài trang trại. Đang khát nước thì chúng tôi gặp bảng treo bên đường đề chữ: có bán trái cây. Nhìn mãi không thấy bóng người, xem kỹ lại mới thấy cạnh mấy thùng trái cây tươi rói có cái chén đựng tiền. A, thì ra ở đây mọi người rất thật thà, trên mỗi thùng trái có đề giá của từng loại, ai mua gì thì cứ tự động cân rồi để tiền vào cái chén. Tiền và trái chẳng mất bao giờ.
Dù lịch trình các điểm đến khá dày nhưng chúng tôi vẫn dừng chân lâu ở công viên hoang dã có tên Featherdale Wildlife Park. Nơi đây nổi tiếng với các loại thú và chim đặc trưng cho nước Úc. Ngay cả chuột túi kangaroo cũng đa dạng hơn những gì mọi người biết trước đó rất nhiều. Featherdale Wildlife Park có nhiều chủng loại kangaroo. Lớn nhất là loại kangaroo đỏ và xám cao đến 2 m và có thể thực hiện cú nhảy xa đến 9 m. Ngược lại, loài kangaroo wallaby và wallaroo có kích thước chỉ bằng con chó nhỏ nhưng trông rất ngộ nghĩnh. Ngoài ra, có 9 chủng loại kangaroo chuột - loại này đúng là chỉ bằng con chuột. Lạ lùng nhất là loại kangaroo sống trên cây tại những khu rừng ẩm ướt, suốt ngày chúng ở trên ngọn cây, đến tối mới trèo xuống ăn các loại côn trùng và cỏ non.
Phụ nữ trong đoàn mê nhất chú gấu koala bé nhỏ. Loại động vật dễ thương, di chuyển chậm chạp này chỉ có ở nước Úc. Giống như kangaroo, gấu koala có một chiếc túi để giữ con trước bụng. Đến công viên, du khách và nhất là trẻ con thích thú khi được ôm ấp chú gấu koala hoặc vuốt ve những con kangaroo và tận tay đưa thức ăn vào miệng chúng. Tuy vậy, nước Úc không chỉ có những con vật hiền hòa dễ thương, một vài loài thú lạ nhìn khá đe dọa mà ai nấy cũng đều cảnh giác là emu - loài chim giống như đà điểu, cao đến 1,8 m, không biết bay, chỉ biết chạy với tốc độ 50 km/giờ; echidne có lông xù như con nhím nhưng khác ở chiếc mỏ dài và cứng; opossum giống như con chồn nhưng có đuôi dài hơn và cũng có thể bắt được mồi; tasmanian devil giống như lợn con nhưng mặt rất dữ tợn; dingo - một loài chó rừng…i này.
Món quà độc nhất vô nhị của thiên nhiên
Sau khi mãn nhãn phần nào với thế giới động vật hoang dã nước Úc, chúng tôi tiếp tục theo xe khám các con đường ở khu Mount Wilson về Katoombar, khu này có nhiều điểm đẹp để nhìn ra các khung cảnh rất hùng vĩ của vùng Blue Mountain. Cảnh quan thiên nhiên cả một vùng rộng lớn đắm mình trong một màu xanh lơ huyền diệu. Đặc biệt, khi nhìn qua những vệt nắng, người ta sẽ cảm nhận được màu xanh rõ hơn và khối màu dường như chuyển động trong không khí. Những cánh rừng bao phủ vùng Núi Xanh vốn có rất nhiều cây thuộc họ khuynh diệp. Hiệu ứng màu xanh ở đây là do tia nắng mặt trời chiếu vào những hạt dầu li ti từ những cánh rừng khuynh diệp tỏa ra trong không gian.
Trung tâm hành chính của khu vực Núi Xanh là Katoomba, một thành phố nhỏ xinh xắn có nhiều tòa nhà cổ xây dựng theo phương cách kiến trúc thời nữ hoàng Victoria. Đây cũng là nơi tập trung của các đoàn du khách trước khi đi vào khu bảo tồn thiên nhiên. Cuộc tham quan thật thú vị, xe buýt chỉ đưa du khách đi thêm một quãng đường, còn lại đều phải đi bộ. Không gì thư thái cho bằng tận hưởng không khí trong lành của thiên nhiên khi đi vào những khu rừng già, khi len qua những vách núi, khi ngắm những thác nước trắng xóa, khi lên đỉnh núi cao ngắm nhìn vực sâu xanh bàng bạc phía dưới.
Xế chiều, đoàn đến một cụm núi rất nổi tiếng gọi là Three Sisters (Ba Chị Em). Nằm bên cạnh thung lũng Jamison, cụm núi hình thù kỳ lạ này vốn là một khối đá sa thạch khổng lồ, bị bào mòn bởi gió, mưa và các dòng nước nên nứt ra, hình thành ba ngọn núi đứng cạnh nhau. Ba Chị Em có tên là Meehui (cao 922 m), Wimlach (cao 918 m) và Gunnedoo (906 m). Để ngắm nhìn Ba Chị Em rõ nhất, du khách đến một địa điểm gọi là Echo Point (đỉnh tiếng vang). Echo Point đặc biệt ở chỗ khi đứng ở điểm này, nếu hú đúng cách thì ta sẽ nghe được tiếng vọng lại từ nhiều hướng sau 3 giây. Từ đây, nhìn thấy ba kiều nữ ở phía đối diện với vách đá có màu vàng nhạt tương phản với màu xanh xung quanh, đó là hệ quả của sự bào mòn vẫn tiếp diễn. Vẻ đẹp thiên nhiên tăng thêm phần hấp dẫn bởi câu chuyện truyền thuyết đậm màu sắc thổ dân.
Blue Mountain còn rất hấp dẫn với hệ thống hầm lò vốn là nơi xưa kia người ta khai thác than đá. Dù nay đã thành hoang phế nhưng mỏ đá được người Úc thông minh biến thành nơi tham quan với một số trò chơi mạo hiểm. Trò chơi giải trí phổ biến nhất ở đây là đi xe điện bánh răng cưa, trượt theo dốc núi gần như thẳng đứng xuống thung lũng Jamison, để từ đây tiếp tục đi bộ, khám phá thêm những vẻ đẹp của thiên nhiên xứ sở chuột túi...
Bài & ảnh: Steve Nguyễn