Giấc mộng Tallinn

Tallinn là một cái tên xa lạ trên bản đồ du lịch châu Âu của người Việt. Thủ đô xinh đẹp của Estonia này chỉ cách Helsinki (Phần Lan) khoảng hai tiếng đồng hồ di chuyển bằng phà du lịch cỡ lớn.

Nhà thờ St.Alexander Nevsky nhìn từ tháp canh Kiek in de Kök

ẢNH: N.Q

Nhiều du khách khi có dịp đến Phần Lan đều tranh thủ thực hiện một chuyến đi ngắn trong ngày để đến với Tallinn, nơi thường được biết đến qua câu khẩu hiệu hài hước “quang cảnh Bắc Âu với giá thành Đông Âu” và đã được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới.

Nhưng đến nơi mới biết, khẩu hiệu mà người ta đặt cho nơi này hoàn toàn... sai bét! Mặc dù nằm khá sát với Phần Lan nhưng Tallinn mang một phong vị hoàn toàn khác. Đó là sự kết hợp giữa kiến trúc mang hơi hướm Hansa của các thành phố cảng phía bắc lục địa châu Âu, thêm chút mơ mộng kiểu Đông Âu, và vào một ngày nắng đẹp trời trong, thì Tallinn chính là hình mẫu lý tưởng cho một vương quốc thần tiên đậm chất Walt Disney!

Còn về vật giá thì Tallinn hoàn toàn không kém cạnh người hàng xóm Helsinki cho các khoản dịch vụ du lịch. Có chăng chỉ là về giá cả các mặt hàng thiết yếu và... đồ uống có cồn - lý do khiến dân Phần Lan chăm chỉ đi Tallinn mỗi cuối tuần là vậy: mua rượu bia giá rẻ mang về “quê” uống dần! Chả là thuế tiêu thụ rượu bia ở Phần Lan (và các nước Bắc Âu khác) quá mắc.

Cũng như bao thủ đô khác ở châu Âu, Tallinn lấy quảng trường trung tâm Town Hall Square làm “trái tim” cho thành phố. Tọa lạc ngay giữa trung tâm quảng trường là Town Hall được xây dựng vào khoảng thế kỷ 15. Đây là công trình mang kiến trúc Gothic duy nhất ở Bắc Âu hiện nay.

Vào thời Trung cổ, Town Hall Square vốn là một quảng trường chợ tấp nập kẻ bán người mua. Ngày nay, những ngôi nhà hướng ra quảng trường đều trở thành những nhà hàng hoặc khách sạn kiểu boutique sang chảnh phục vụ du khách. Vào mùa đông, Town Hall Square sẽ biến thành khu chợ Giáng sinh lung linh đèn vàng và thơm nức mùi hạnh nhân rang và rượu quế ấm nồng.

Để phòng ngự trước những cuộc chiến tranh giành lãnh thổ, quyền lực và ảnh hưởng của các vương triều vào thời Trung cổ, Tallinn được bao quanh bằng một bức tường thành vững chãi và đồ sộ. Toàn bộ tường thành có tổng chiều dài 2,4 km, cao từ 14 -16 m, độ dày tường 3 m với khoảng trên 40 tháp canh đặt rải rác khắp nơi. Ngày nay, dù chỉ với khoảng phân nửa số tháp canh là còn tồn tại nguyên vẹn nhưng tường thành phòng thủ Tallinn được xem là một trong những thành phòng thủ thời Trung cổ được bảo tồn tốt nhất cho đến nay.

Một trong những ngọn tháp canh ấn tượng nhất mà tôi từng leo lên đó là tháp Kiek in de Kök cao 38 m. Tên gọi Kiek in de Kök vốn là tiếng Hà Lan, có nghĩa là “nhìn vào nhà bếp”. Tên gọi này được cho là vì với độ cao và tầm bao quát ấn tượng của nó, lính canh thậm chí có thể nhìn thấu được tới căn bếp của nhà dân gần đó!

Không biết có phải vì tầm nhìn của lính canh thời xưa quá tốt, hay vì tầm nhìn của dân văn phòng đeo kính như tôi quá tệ, mà giờ đây, đứng trên tầng cao nhất của Kiek in de Kök, tôi chỉ thấy trải ra trước mắt mình là những ngôi nhà mái cam lô xô dưới nắng vàng rực rỡ.

Từ bến phà, bạn có thể đi bộ vào phố cổ hoặc thuê taxi nếu đi đông người và nhiều hành lý. Giá taxi vào phố cổ từ 6 - 8 euro. Ngoài ra còn có xích lô kiểu Tây phù hợp cho hai người. Đây cũng là một cách thú vị để tham quan thành phố. Nếu chọn cách tham quan Tallinn trong ngày (sáng đi chiều về), bạn có thể tham khảo lịch trình thuận tiện nhất tại trang web du lịch của thành phố ở địa chỉ www.visittallinn.ee/eng/, cũng như danh sách những địa điểm tham quan miễn phí ở phố cổ Tallinn. Nếu đi hai ngày trở lên, bạn nên cân nhắc mua thẻ du lịch Tallinn Card trong vòng 24, 48 hoặc 72 giờ. Với thẻ này, bạn có thể sử dụng miễn phí phương tiện công cộng trong thành phố, vào cổng miễn phí tại hơn 40 điểm tham quan nổi tiếng, giảm giá đến 50% cho các dịch vụ du lịch, giảm giá từ 10% cho các dịch vụ ăn uống cùng với nhiều quà tặng nho nhỏ khi đến các điểm tham quan khác.