Lào - xứ sở Phật giáo

Đến với Lào là đến với xứ sở của Phật giáo, nơi có tỉ lệ chùa so với dân (1400 ngôi chùa/6triệu người) cao nhất thế giới với tổng cộng 1.400 ngôi chùa...

Lào (Lao)

Phía Bắc giáp với Myanma và Trung Quốc, phía Đông giáp Việt Nam, phía Nam giáp với Camphuchia và phía Tây giáp với đất nước Thái Lan, Lào là quốc gia duy nhất ở Đông Nam Á không có biển, chỉ có núi non và những cánh rừng xanh bạt ngàn bao quanh. Với diện tích 236.800 km2 và dân số chỉ 6 triệu người, Lào là nước có mật độ dân số khá thấp. Nền kinh tế còn nghèo chủ yếu dựa vào rừng và sông Mekong nhưng với sự nỗ lực của mình, đời sống nhân dân Lào đang ngày một đi lên. Còn được biết đến với những cái tên quen thuộc là "đất nước Triệu Voi" hay "xứ sở Champa", đất nước Lào với những phong cảnh thiên nhiên hùng vĩ, yên bình và hiền hòa đang là điểm đến của rất nhiều du khách, đặc biệt là những người Việt Nam anh em.

Đến với Lào là đến với xứ sở của Phật giáo, nơi có tỉ lệ chùa so với dân (1400 ngôi chùa/6triệu người) cao nhất thế giới với tổng cộng 1.400 ngôi chùa. Chùa gắn với trường học, gắn cả với đời. Lào còn được coi là đất nước của những lễ hội quanh năm tháng nào cũng có. Lễ hội Lào là dịp vui chơi, múa hát, ăn diện và luôn gắn bó với chùa chiền. Xứ sở Champa cũng có nhiều điểm tham quan kỳ thú, hấp dẫn khách du lịch đặc biệt là với các Phật tử và những ai muốn tìm hiểu về Phật giáo. Những chùa tháp, đền đài, những hang động kỳ bí, nhiều thác nước hùng vĩ, những đỉnh núi mây mù và nhiều cánh rừng nhiệt đới dày đặc. Cả đất nước Triệu Voi, cả xứ sở Champa hiền hòa quyến rũ luôn mở rộng vòng tay chờ đón bạn bè gần xa đến thăm và khám phá.

Du lịch Lào là du lịch văn hóa, đến với Lào là đến với đất nước của chùa tháp và lễ hội. Đất nước Lào xinh đẹp cũng không ít những thắng cảnh nổi tiếng, những vùng núi hoang sơ và các vùng quê thanh bình.

Viêng chăn

Những thắng cảnh nổi tiếng của Viêng Chăn tạo nên đặc trưng của du lịch Lào - du lịch văn hóa. Không có nơi nào ở thành phố thủ đô này hấp dẫn du khách bằng những ngôi chùa cổ kính, độc đáo và linh thiêng.

That Luang

Nhắc tới Lào là nhắc tới That Luang, bởi đơn giản ngôi chùa nổi tiếng này là biểu tượng quốc gia, được in trên tiền giấy và quốc huy của Lào. Chùa That Luang được xây dựng từ năm 1566 dưới triều vua Xệt-thả-thi-lạt theo mô hình một nậm rượu, trên phê tích của một ngôi đền Ấn Độ thế kỷ XIII, bên ngoài được dát vàng. Theo truyền thuyết, trong tháp có lưu giữ xá lợi của Đức Phật là một sợi tóc và rất nhiều châu báu. Kiến trúc chùa tháp mang đậm phong cách văn hóa và bản sắc Lào. That Luang gồm tháp chính cao 45m, bao quanh là các tháp phụ, sơn son thếp vàng rực rỡ, uy nghiêm.

Chùa Phra Keo

Phải điLà ngôi chùa quan trọng và nổi tiếng chỉ sau That Luang, Chùa Phra Keo được xây dựng năm 1565 bởi triều đại nhà vua Sai Setthathirat, trong chùa thờ tượng Phra Keo. Đã từng bị quân Xiêm xâm chiếm, cướp mất tượng Phra Keo vào năm 1779 và san phẳng toàn bộ ngôi chùa vào năm 1828. Từ 1936 đến 1942, người Lào đã bỏ công xây dựng lại chùa. Phra Keo ngày nay là một viện bảo tàng rộng lớn chứa đựng nhiều tác phẩm nghệ thuật đạo giáo Lào. Với những trang trí, điêu khắc, chạm trổ tinh tế; nhiều tượng Phật nổi tiếng bằng đá được đặc khắp nơi trong chùa; những tủ kính trưng bày nhiều đồ vật bằng vàng, bạc và ngọc thạch.

Wat Sisaket

Khách du lịch tới thủ đô Viêng Chăn không thể bỏ ua chùa Wat Sisaket, nơi lưu giữ hơn 10 nghìn bức tượng Phật lớn nhỏ và là thư viện chứa nhiều sách cổ viết bằng tay trên lá cọ. Cùng với That Luang, Phra Keo, Wat Sisaket là một trong ba ngôi chùa cổ và nổi tiếng bậc nhất ở Lào, được xây dựng vào năm 1818 dưới triều vua Chao Anouvong theo mẫu kiến trúc Bangkok. Chùa có khuôn viên rộng lớn, mái chùa được lợp bằng những viên ngói đậm màu nâu đỏ, phảng phất rêu phong cổ kính, gợi lên trong lòng du khách những cảm xúc hoài cổ. Đây cũng là một ngôi chùa có rất nhiều góc chụp hình đẹp và ấn tượng.

Xieng khuang

Xieng Khuang và bí ẩn của cánh đồng chum là lí do mà du khách khắp nơi trên thế giới muốn một lần được đến đây để khám phá. Xieng Khuang còn hấp dẫn khách du lịch bốn phương bởi những cảnh quang hoang sơ, thiên nhiên trong lành, nguyên thủy.

Cánh đồng Chum

Cánh đồng chum là khu vực văn hóa lịch sử nổi tiếng mà bất kỳ một ai khi đến Lào cũng đều muốn ghé thăm. Nằm ở gần thành phố Khăm Muộn, trên cao nguyên Xiêng Khoảng, nơi đây có hàng ngàn chum bằng đá nằm rãi rác dọc theo cả cánh đồng. Các nhà khảo cổ tin rằng các chum này có niên đại 1500 đến 2000 năm, và xung quanh nó không ít những câu chuyện huyền thoại bí ẩn mà chưa một lời giải thích nào làm thỏa mãn những người tò mò. Một lý do nữa khiến cánh đồng chum trở nên nổi tiếng là nơi đây từng là chiến trường khốc liệt nhất trong thời kỳ chiến tranh chống Mỹ của ba nước Đông Dương mà vết tích sót lại đến bây giờ cũng khiến không ít người ngỡ ngàng.

Mường Khăm

Là quê hương của người Mông, thị xã Mường Khăm yên tĩnh nằm tiếp giáp với núi Phu Bia - là đỉnh núi cao nhất của Lào, nơi đây nổi tiếng có hai suối nướng khoáng nóng là Bò Nội (suối nhỏ) và Bò Nhày (suối lớn) nóng tới 60 độ C. Mường Khăm cũng nổi tiếng là nơi có nhiều hang động, thời chống Mỹ đây chính là những bệnh viện dã chiến, lớn và đẹp nhất là hang động Tham Piev. Nằm ở khá cao so với mặt nước biển, khí hậu mát mẻ quanh năm, cảnh quan thiên nhiên thơ mộng, Mường Khăm là một điểm đến lý tưởng hấp dẫn du khách bốn phương.

That Foun

Đến Xiêng Khoảng du khách không nên bỏ lỡ cơ hội đến thăm tháp That Foun. Nằm ở huyện Muang Khoun, nơi có phong cảnh thiên nhiên thơ mộng, hữu tình, That Foun cao 30m và được xây dựng từ năm 1576, là nơi chôn cất hài cốt của các Đức Phật được mang đến từ Ấn Độ. Nơi đây chứa đựng những huyền thoại ly kì về Đức Phật, tương truyền có một tên cướp từ Trung Quốc đã khoét một cái lỗ ở thân tháp để đoạt bức tượng Phật bằng vàng bên trong. Vết tích đó đã tạo nên đặc trưng riêng của tháp, thu hút nhiều khách và Phật tử đến tham quan và hành hương.

Savanakhet

Được ví như là Sài Gòn của Việt Nam, vì sự phát triển và tầm ảnh hưởng của nền kinh tế, Savanakhet cũng là một điểm đến du lịch hấp dẫn với những địa danh lịch sử nổi tiếng mà du khách không thể bỏ qua.

That Ing Hang Stupa

Nằm cách trung tâm Savanakhet 15km theo hướng Đông Bắc, được xem là điểm hành hương thứ 2 sau Wat Phu - Champasak tại miền Nam nước Lào. Tháp Ing Hang được trùng tu, mở rộng thành một quần thể bề thế vào năm 1548, cùng thời điểm với That Luang. Mỗi năm đều có một lễ hội được tổ chức rầm rộ suốt 3 ngày trăng tròn tháng Giêng lịch Lào. That Ing Hang là một thắng cảnh, một địa điểm du lich nổi tiếng, hằng ngày có rất nhiều du khách hành hương về đây. Tại đây du khách có thể xem xăm, được nhà sư tụng kinh và cột chỉ cầu phúc may mắn và chúc phúc cho hành trình của mình.

Đền Wat Xayaphoum

Ở Savanakhet không có nhiều thắng tích lừng danh như ở thủ đô Viêng Chăn hay cố đô Luang Prabang nhưng Wat Xayaphoum là một ngoại lệ. Ngôi chùa cổ nguy nga này nằm trong lòng thủ phủ Savanakhet, ven dòng sông nổi tiếng Mekong. Được sung tạo từ năm 1542, với một tăng đoàn hơn 200 vị, Wat Xayaphoum nổi danh khắp xứ là trường Phật học Phạn ngữ đào tạo tăng sĩ đệ nhị cấp. Ngày nay nơi đây trở thành một cảnh quan du lịch nổi tiếng mà bất kỳ du khách nào khi đến Savanakhet cũng đều muốn ghé thăm.

Nhà đá Heuan Hinh

Một di tích cổ vật có giá trị và hiếm hoi nhất của đất nước Lào, cách Savanakhet 65km xuôi theo hướng nam. Heuan Hinh là một ngôi nhà hoàn toàn được dựng bằng đá nguyên khối sắp chồng lên nhau chẳng khác gì kiến trúc của một ngôi chùa. Nhà đá Heuan Hinh được tạo dựng từ năm 553 trước công nguyên, theo kiến trúc Chàm hay tiền Angkor. Mặc dù nằm ở một vùng đất xa xôi hẻo lánh, nhưng không phải vì thế mà nơi đây không thu hút du khách viếng thăm. Heuan Hinh hấp dẫn khách du khách bốn phương, những người thích khám phá, tìm hiểu thiên nhiên.

Bảo tàng Dinosaur

Vốn là ngôi biệt thự thời Pháp thuộc, bảo tàng Dinosaur là nơi chưng bày vũ khí và những hình ảnh vang bóng một thời oanh liệt chống Mỹ cứu nước của Pathet Lào. Vào năm 1936, nhà địa dư học người Pháp, Jousé Heilman Hoffet đã phát hiện ra bộ xương của một giống khủng long (Dinosaur), dài 15 thước và có tới 90 triệu năm tuổi trong địa phận bản Tang Vay, mương PhaLan thuộc Savanakhet. Là nơi còn lưu giữ trọn bộ xương khủng long này, bảo tàng Dinosaur nổi tiếng thu hút nhiều du khách khắp nơi trên thế giới viếng thăm.

Luang Prabang

Được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới, cố đô Luang Prabang thanh bình, gần gũi và thân thiện mà đối với mỗi người dân Lào, dù ở đâu cũng ao ước một lần được đặt chân đến.

Đền Wat Xieng Thống

Tọa lạc gần ngã ba sông Mekong và dòng Nậm Khan, Wat Xien Thống là ngôi chùa đẹp nhất, cổ nhất và quan trọng nhất trong số 65 ngôi chùa lớn ở Luang Prabang. Lối kiến trúc đặc thù Lào với mái cong vút kéo dài xuống gần mặt đất, nội thất là những phù điêu, điêu khắc tinh xảo dựa theo Phật tích. Nơi đây có rất nhiều bức tượng Phật lớn, là nơi hành lễ của hoàng gia và các chức sắc Phật giáo. Trưa nắng yên bình, gió từ sông Mekong thổi về mát rượi từng cơn. Từ trên chùa, du khách tha hồ phóng tầm mắt bao quát cả cố đô thơ mộng, chìm trong màu xanh của cây lá.

Bảo tàng Royal Palace

Phải điViện bảo tàng quốc gia Cộng hòa dân chủ nhân dân Lào, vốn chính là Hoàng cung Vương quốc Lào thuở xa xưa. Mang dấu ấn kiến trúc Pháp hiện đại và tinh tế, bảo tàng Royal Palace là nơi lưu giữ bức tượng Phật Prabang, được coi như báu vật trấn quốc. Cảnh quan tươi đẹp với hai hàng cây thốt nốt cao vút tuyệt đẹp dẫn lối vào; khu vườn Thượng uyển xinh xắn với những cây lạ, hoa quý, hồ nước long lanh, chim lượn vòng, bướm dập dờn...Phía bên phải là tượng vua Sisavang Vong bằng đồng uy nghi trầm mặc; bên trái là mái chùa lộng lẫy, thềm lót đá cẩm thạch trắng, mát lạnh giữa nắng trưa.

Đền Wat Wisunarat

Một trong những ngôi chùa cổ nhất ở Luang Prabang, nằm trong danh sách di sản văn hóa thế giới. Wat Wisunarat được xây dựng vào năm 1513, được trùng tu và xây dựng lại vào khoảng những năm 1896 - 18898. Nằm trên con đường mang tên chính ngôi chùa trong trung tâm thành phố, Wat Wisunarat có một khuôn viên rộng lớn, xanh cỏ, hai mặt giáp phố chính. Trước chùa là một mộ tháp uy nghi  cao tới 34,5m Tha Pathum được xây dựng từ 1503. Chùa có kiến trúc đơn giản, không qua cầu kỳ ngoại trừ mái tôn có nhiều chi tiết trang trí tạo cho Wat Wisunarat một vẻ đẹp giản dị và bình thản.

Champasak

Nằm ở vị trí chiến lược kinh tế, có một lịch sử hùng mạnh, Champasak không có lí do gì để không trở thành một địa chỉ du lịch hấp dẫn. Và thực tế là ở đây vừa có những kỳ quan được tạo nên từ lịch sử, vừa có những danh lam thắng cảnh được tạo hóa ban tặng

Pakse

Là cố đô của Vương quốc Champasak, thị xã Pakse ngày nay là thủ phủ của tỉnh Champasak đồng thời là trung tâm kinh tế, thương mại, văn hóa của cả 4 tỉnh Nam Lào. Với vị trí thuận lợi, Paske là đầu mối giao thông từ Thái Lan, Campuchia, từ Trung Lào xuống và đi sang phía Đông. Đến Paske, du khách có thể bách bộ dọc các con đường trong thành phố để khám phá nhiều thứ. Các ngôi chùa có kiến trúc mái uốn lượn, một màu thếp vàng rực rỡ dưới ánh nắng. Mỗi buổi sáng, các tăng sĩ xếp hàng dài đi khất thực dọc các con đường chính.

Wat Phu

Công trình văn hóa tiêu biểu nhất của Champasak là ngôi đền thiêng kỳ vĩ Wat Phu - Di sản văn hóa thế giới. Cách Pakse khoảng 40km về phía Nam, dọc theo bờ sông Mekong, Wat Phu là một quần thể đài bằng đá và là một kỳ công kiến trúc, được xây dựng qua nhiều thế kỷ và từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 13 đây được xem là một trong những đền thiêng nhất của các vương triều xưa trên vùng đất này. Wat Phu mang phong cách kiến trúc Hindu giáo, thờ thần Shiva và lối kiến trúc này được xem là gần gũi với Di sản văn hóa thế giới Angkor Wat của nước láng giềng Campuchia.

Thác Khone Phapheng

Một viên ngọc quý nữa của Chamasak. Được mệnh danh là Niagara của Châu Á, Thác Khone Phapheng lớn nhất vùng Đông Nam Á, có chiều dài 12km và luôn luôn có một lượng nước khổng lồ chứa đầy phù sa chảy qua trên một bề mặt rộng lớn nhiều mỏm đá lởm chởm khi chảy xuống. Khone Phapheng còn thu hút du khách bởi đây là nơi duy nhất ở Đông Nam Á mà người ta có thể chiêm ngưỡng những con cá heo mỏ. Đến đây, du khách có thể ngồi nhìn người dân địa phương bắt cá, hoặc thuê xuồng đi đánh cá heo nước ngọt giỡn sóng hay thả mình tự do trên những phiến đá ven bờ lắng nghe tiếng thác đổ rầm rầm vang ngân.

Ẩm thực Lào

Mang phong cách tương tự các quốc gia láng giềng là Campuchia và Thái Lan: cay, chua và ngọt. Tuy nhiên, ẩm thực Lào lại có những nét đặc trưng rất riêng. Ngoài cá nước ngọt thì thịt heo, gà, trâu, và vịt là những thành phần quan trọng để nấu nướng nhiều món ăn thông thường. Người Lào ăn gạo là chính, các món ăn có đặc điểm là dùng các gia vị như gừng, me, lá chanh và đặc biệt là nhiều loại ớt khô rất cay. Ớt là một phần không thể thiếu trong ẩm thực của người Lào và vị cay của nó đã trở thành một nét văn hóa. Người Lào cũng thích ăn nhiều rau, đó là những thứ bổ sung cho bữa ăn hằng ngày của họ và họ thường trồng rau ngay trong vườn.

Cơm lam

Cơm lam là loại cơm đặc trưng của người Lào và một số dân tộc thiểu số vùng Tây Bắc, và Tây Nguyên nước ta. Cơm lam được nấu từ gạo, là thực phẩm rất được người Lào trân trọng, đặc biệt là gạo nếp. Lấy gạo bỏ vào một chiếc ống nứa một đầu hở, sau đó dùng lá chuối bịt kín lại rồi đốt. Ống nứa dùng nấu cơm lam phải còn tươi, không quá non cũng không quá già để khi cơm chín, hạt cơm quyện thêm chút vị ngọt và mùi vị đặc trưng của tre. Cơm lam thường được dọn ăn cùng với thịt gà hay thịt lợn rừng nướng. Tuy nhiên, ngon nhất là khi ăn cùng với muối vừng. Cơm lam rất được người Lào ưa thích.

Lạp

Lạp tiếng Lào có nghĩa là may mắn, là món ăn truyền thống trong lễ hội của người Lào và cũng là món ăn dân tộc gần gũi nhất của họ. Được làm từ thịt động vật, thường là thịt bò, thịt hươu hoặc có thể là thịt trâu, cá. Thịt được bằm nhuyễn với rau bạc hà xắt nhỏ và nước cốt chanh, không dùng đường, vị chua cay. Người ta thường dùng Lạp chung với các loại rau như hung lủi, ngò gai. Lạp là món ăn đãi tiệc, thường được dọn ra trong những dịp đặc biệt hoặc cho những vị khách danh dự.

Món ăn từ côn trùng

Giống như người Camphuchia và Thái Lan, người Lào cũng rất thích các món ăn được chế biến từ côn trùng. Từ dế cơm, trứng kiến, đến con cà cuống, nhền nhện trong các món chiên, xào, dồn đậu phộng đến hấp cơm hay ngâm giấm đều rất ngon. Cà cuống - một côn trùng có ích sống nhiều ở các đồng ruộng Campuchia được người Lào nhập về với giá rất đắt là côn trùng được ưa chuộng nhất với hương vị thơm cay. Các món ăn từ côn trùng rất giàu đạm, được người Lào chế biến đa dạng, hấp dẫn và lạ mắt cũng giống như chính mùi vị của nó vậy.

Các món nướng

Người Lào đặc biệt thích ăn các món nướng, tất cả những thực phẩm mà có thể nấu được bằng cách nướng thì họ đều sử dụng, từ thịt, cá đến cả rau củ và gia vị. Cơm lam cũng là một món được chế biến bằng hình thức này. Có rất nhiều cách nướng từ đưa trực tiếp thực phẩm lên lửa hay vùi trong than hồng đến nướng bằng lò nướng hay chảo điện. Nhưng người Lào vẫn thích nướng thực phẩm bằng cách cho vào ống nứa, ống vầu hay ống bương, để tạo mùi vị thơm ngon cũng như màu sắc đặc trưng rất riêng của xứ sở.

Những địa chỉ ăn uống, phong cách ẩm thực và giá cả là mối quan tâm lớn của du khách khi đi đến một vùng đất mới. Dưới đây là thông tin của một số nhà hàng tại các điểm du lịch nổi tiếng của Lào mà bạn có thể tham khảo.

Viêng Chăn

Dưới đây là thông tin về địa chỉ, giờ mở cửa, phong cách ẩm thực và giá cả một vài nhà hàng tại thủ đô Viêng Chăn mà bạn có thể tham khảo.

KhopChaiDeu

Địa chỉ: 54 Sethathirat Rd, Nam Phou, Vientiane, Laos.

Giờ mở cửa: 8h:00

Giá từ: 5 USD

KhopChaiDeu tiếng Lào có nghĩa là Cảm ơn nhé. Nhà hàng KhopChaiDeu có 3 tầng, tầng 1 là quầy bar và phòng bia, tầng 2 rộng hơn phục vụ ăn uống. Thực đơn của nhà hàng rất đa dạng với khoảng 20 món ăn gồm các món địa phương, Trung Quốc, Nhật Bản, phương Tây đến các món chay và tráng miệng. Nhiều nhất vẫn là các món đặc sản truyền thống của Lào như lạp, cơm nếp dẻo, các món thịt nướng và món ăn côn trùng. Món ăn ngon miệng, giá cả phải chăng, phục vụ chu đáo và lễ phép, KhopChaiDeu là chọn lựa yêu thích của tất cả du khách.

Kualao

Địa chỉ: 141 Samsenthai Road, Vientine, Laos

Giờ mở cửa: 11h30

Giá khoảng: 20 USD

Kualao là một nhà hàng sang trọng tại trung tâm Viêng Chăn, chuyên phục vụ các món ăn truyền thống cao cấp từ khắp nơi của Lào. Thức ăn ngon miệng, nhân viên phục vụ nhiệt tình vui vẻ, trong một không gian lãng mạn với những vũ công chuyên nghiệp trong vũ điệu và âm nhạc truyền thống Lào. Kualao là một địa điểm lý tưởng cho những cuộc gặp gỡ, đoàn tụ hay khách du lịch.

Xieng Khuang

Hệ thống nhà hàng tại Xieng Khuang rất nhiều và đây là một số nhà hàng tại Xiêng Khuang có thể là nơi mà bạn đang tìm kiếm.

Phone Keo

Địa chỉ: 056 03 Route 7 PhonsanvanKang, Xieng Khuang, Laos.

Giờ mở cửa: 8h00

Nhà hàng Phone Keo nằm trên một con đường chính của thị xã, phục vụ những món ăn ngon nhất tại Xieng Khuang. Thực đơn đơn giản với các món ăn phục vụ nhanh chóng. Đặc sản của nhà hàng là soup và món cơm chiên rau và trứng. Thức ăn ngon và rẻ, Phone Keo là nhà hàng rất được yêu thích của người dân địa phương và cả khách du lịch tại Xieng Khuang. Giá mỗi món ăn ở đây từ 0.5 - 1.5 USD

Sangah Restaurant

Địa chỉ: Phonsavan, Laos

Giờ mở cửa: Mở cửa phục vụ các bữa ăn trong ngày

Một nhà hàng sạch sẽ nằm ở trung tâm thị xã, gần bưu điện và chợ. Sangah cung cấp một thực đơn phong phú đa dạng với các món ăn Trung Quốc, Thái và Lào, cộng với một số thức ăn phương Tây. Đặc sản ở đây là các món khoai lang, cơm chiên. Giá mỗi món ăn từ 1.25 - 4 USD

Savanakhet

Rất nhiều những nhà hàng tại Savanakhet mà bạn có thể chọn lựa. Và dưới đây là một số nhà hàng tại Savanakhet mà bạn nên ghé thăm và thưởng thức.

Lao - Paris Restaurant

Địa chỉ: Thanon Si Muong, Savanakhet, Laos

Giờ mở cửa: 8h00

Là một nhà hàng được du khách khắp nơi rất yêu thích. Với giá cả hợp lý, thực đơn đa dạng với những món ăn ngon đặc sản đến từ khắp nơi trên thế giới gồm Pháp, Ý, Hàn Quốc, Thái Lan, Việt Nam. Các món ngon nổi tiếng ở đây như thịt lợn lên men nướng, cá ngừ ba-ghét, thịt bò Hàn Quốc, mỳ Ý, cá rán, khoai tây chiên giòn, cà phê Lào, rượu vang Pháp. Giá từ 1 - 3 USD mỗi món.

Dao Savanh Restaurant

Địa chỉ: Khantabuli Road, Savanakhet, Laos

Giờ mở cửa: 11h30

Nhà hàng Dao Savanh chuyên cung cấp các món ăn đặc sản của Pháp, phục vụ 2 bữa ăn trưa và tối mỗi ngày với một giá cả hợp lý. Với 3 món ăn cho bữa trưa ngon tuyệt với giá khoảng 8 USD và một bữa tối phong phú hơn với các thực đơn từ 11 - 32 USD. Các món ăn được trình bày đẹp mắt cùng với phong cách phục vụ ân cần, bạn có thể thưởng thức một bữa ăn đúng kiểu Pháp ngay tại Lào.

Luang prabang

Những thông tin cần biết về một số nhà hàng tại Luang Prabang mà bạn có thể chọn lựa.

Tamnak Lao Restaurant

Địa chỉ: Sakhalin Rd, Ban Wat Sene, Luang prabang

Giá từ: 5 - 10 USD

Giờ mở cửa: 8h00

Là một nhà hàng chuyên phục vụ các món ăn truyền thống của Lào, rất ngon miệng với một chi phí rất phải chăng. Đặc biệt, nhà hàng Tamnak còn mở các lớp học nấu ăn cho những người muốn tìm hiểu ẩm thực Lào. Nếu bạn có thể làm được bằng một nửa họ sau khi được học, bạn sẽ được giảm học phí.

Indochina Spirit

Địa chỉ: Ban Vat That 52, Luang prabang

Giá từ: 5 - 10 USD

Giờ mở cửa: 8h00

Nhà hàng là một ngôi nhà gỗ rộng lớn 70 tuổi với kiến trúc cổ. Chuyên phục vụ các món ăn Lào, Thái và một số món phương Tây. Thực đơn phong phú, ngon miệng với giá cả phải chăng, khách hàng còn được thưởng thức âm nhạc truyền thống của Lào được nhà hàng tổ chức biểu diễn hầu hết vào các buổi tối.

Champasak

Các nhà hàng tại Champasak được nhiều du khách yêu thích và một số các thông tin cần biết.

Xuan Mai Restaurant

Địa chỉ: Th4, Paske, Champasak

Giờ mở cửa: 6h00

Chi nhánh một nhà hàng nổi tiếng của người Việt Nam có mặt nhiều nơi trên thế giới. Nhà hàng Xuân Mai tại Paske chuyên phục vụ các món ăn đặc sản Lào, Thái Lan và Việt Nam. Mở cửa tới nửa đêm, phục vụ cả 3 bữa ăn trong ngày, Xuân Mai là nhà hàng rất được yêu thích tại Paske. Giá cả ở đây cũng rất mềm, từ 1 - 2.5 USD cho mỗi bữa ăn.

Ketmany Restaurant

Địa chỉ: Road 13, Paske, Champasak

Giờ mở cửa: 6h00

Nằm ở trung tâm thị trấn, nhà hàng Ketmany cung cấp chủ yếu các món ăn Lào và Việt Nam, ngoài ra cũng có một số món ăn của Trung Quốc và Châu Âu. Phục vu cho cả 3 bữa ăn trong ngày, giá mỗi món ăn từ 1.5 - 4 USD.

Văn hóa Lào

Nền văn hóa Lào có nhiều điểm tương đồng với Thái Lan, đó là nền văn hóa Phật giáo. Đạo Phật đã ăn sâu vào tư tưởng của người Lào, ảnh hưởng này được phản ánh trong ngôn ngữ và nghệ thuật, tạo nên một dân tộc Lào rất riêng.

Đạo Phật tại Lào

Văn hóa LàoLào là xứ sở của Phật giáo tiểu thừa, 90% dân số theo đạo Phật. Đạo Phật được truyền vào xứ Lào trong triều vua Dvaravati vào thế kỷ thứ 7, và từ thế kỷ 14 Phật giáo đã trở thành quốc giáo. Người dân Lào đã thấm nhuần trong mình những lời Phật dạy, một mực kính trọng các bậc tăng ni, những vị sư sãi trong chùa. Với dân số khoảng hơn 6 triệu người và có tới 1.400 ngôi chùa lớn nhỏ, Lào là nước có tỉ lệ chùa so với dân cao nhất thế giới. Chùa gắn liền với trường học, gắn cả với đời, sư  sãi ăn uống bình thường như dân dã. Phật tử Lào thường tích đức bằng nhiều hoạt động gọi là Thiện Nghiệp. Vào những dịp lễ hội, Lào hấp dẫn khách du lịch và các Phật tử đến tham quan, tìm hiểu Phật giáo không kém gì xứ sở chùa vàng - đất nước láng giềng Thái Lan.

Tết Lào

Mỗi nước đều có ngày tết truyền thống theo phong tục của riêng mình. Và với Lào thì tết Lào là tết cổ truyền Bunpimay hay còn gọi là Tết té nước diễn ra từ ngày 13 đến ngày 16 tháng 4 hàng năm. Người dân té nước để cầu may, bình yên cho cả năm. Đầu tiên họ tưới nước lên các tượng Phật, sau đó còn té nước vào các nhà sư, chùa và cây cối xung quanh chùa, rồi đến những người xung quanh. Họ còn té nước vào nhà cửa, đồ thờ cúng, súc vật và công cụ sản xuất. Trong những ngày này, người dân còn xây tháp cát, phóng sinh, ăn món lạp, hái hoa tươi, buộc chỉ cổ tay. Với người Lào, những phong tục trong lễ hội Bunpimay mang ý nghĩa đem lại sự mát mẻ, phồn vinh cho vạn vật, ấm no hạnh phúc cho cuộc sống, là dịp để nuôi dưỡng và hun đúc nghệ thuật dân tộc.

Lễ hội Lào

Lào còn được coi là đất nước của những lễ hội, tháng nào trong năm cũng có. Lễ hội ở Lào hay còn được gọi là Bun, nghĩa là phước, làm Bun nghĩa là làm phước để được phước. Cũng giống như các nước khác trong khu vực Đông Nam Á, lễ hội tại đất nước Lào cũng chia làm hai phần: phần lễ là phần nghi thức do chính con người đặt ra để giao cảm với thần linh và phần hội chủ yếu là vui chơi, giải trí. Các lễ hội lớn của Lào gồm Bun Pha Vet (Phật hóa thân) vào tháng 1; Bun Visakha Puya (lễ Phật đản) vào tháng 4; Bun BangPhay (pháo thăng thiên) vào tháng 5; Bun Khao PhanSa - (mùa chay) vào tháng 7; Bun Khao Padapdin (tưởng nhớ những người đã mất) vào tháng 9; Bun Suanghua (đua thuyền) vào tháng 10. Lễ hội tại Lào luôn gắn liền với chùa.

Trong ý nghĩ chúng ta, người Lào anh em rất gần gũi và hầu như không gặp trở ngại gì lớn trong văn hóa và giao tiếp. Tiếp xúc nhiều, thực tế đó càng rõ hơn, người Lào và những thứ thuộc về họ rất tuyệt. Dưới đây là những điểm mà người Lào hơn hẳn với chúng ta, ít nhất là những gì mà ta nghĩ về họ

Sự lễ phép: Người Lào gặp nhau, người dưới chắp tay chào người trên; trẻ em chắp tay chào người lớn, không bao giờ họ lớn tiếng cãi nhau.

Sự thật thà: Người Lào rất thật thà, chất phát. Ngay cả trong buôn bán, hàng hóa bày ra, người mua chỉ việc chọn hàng rồi để lại một số tiền tương ứng. kể cả khi chủ cửa hàng không có mặt tại quầy.

Coi trọng danh dự: người Lào rất ít khi gây gỗ với nhau, ngay cả trong chợ cũng vậy. Không nên trêu chọc người thân, bạn gái hay vợ của người Lào, tránh những hành vi khiếm nhã.

Theo dulichcaocap

Bảo tàng Milwaukee - “Đôi cánh hải âu quyền năng”

Nằm kề bên hồ Michigan, Bảo tàng nghệ thuật Milwaukee với kiến trúc đặc trưng đã trở thành biểu tượng cho thành phố lớn nhất của tiểu bang Wisconsin. 
Đây là công trình hoàn chỉnh đầu tiên ở Mỹ và cũng là viện bảo tàng “đầu tay” của kiến trúc sư nổi tiếng người Tây Ban Nha Santiago Calatrava.

Thật ra đây chỉ là phần kiến trúc được bổ sung để mở rộng thêm vào khối bảo tàng vốn đã được xây dựng hơn 100 năm trước. Phần này được đặt tên là Quadracci Pavilion, nhưng vì sự “độc nhất vô nhị” của mình nên giờ đây khi nhắc đến Bảo tàng nghệ thuật Milwaukee, du khách lại nghĩ ngay đến phần mới được xây dựng thêm này mà thôi.

“Đôi cánh hải âu” của Bảo tàng nghệ thuật Milwaukee khi mở

…và lúc đóng

Bảo tàng gần đây gây được sự chú ý của khách tham quan từ khắp nơi trên thế giới cũng chính nhờ thiết kế bên ngoài độc đáo với một cấu trúc bêtông có thể chuyển động, với “đôi cánh” là hai tấm chắn nắng mang hình dáng cánh chim hải âu có thể đóng mở.

Chính thức mở cửa vào tháng 10-2001, trung bình mỗi ngày bảo tàng chào đón hơn 5.000 lượt du khách đến tham quan, cá biệt có những buổi triển lãm lớn, con số này có thể nhảy vọt lên đến 32.000 người.

Bảo tàng được chia thành ba phần chính: khu triển lãm, cầu treo nối bảo tàng với trung tâm thành phố và “đôi cánh” chắn nắng di động.

Khu triển lãm chính với tên gọi Windhover Hall là sảnh chính rộng lớn của Quadracci Pavilion. Nơi đây được thiết kế với phong cách hậu hiện đại kết hợp kiểu kiến trúc Gothic cổ. Đó là các trụ chống đỡ uốn cong, các mái vòm nhọn, dàn khung đan chéo và gian chính với trần cao hơn 27m. Khu triển lãm mang hình dáng mũi tàu, với dàn cửa sổ được lắp từ sàn đến trần nhà, phóng tầm nhìn ra hồ Michigan bên ngoài.

Chiếc cầu treo là nhịp nối dẫn lối khách tham quan từ đại lộ Wisconsin vào đến cổng chính của viện bảo tàng. Chiếc cầu được thi công trên cột đỡ cáp cao gần 61m, bắc ngang qua đài tưởng niệm Lincoln nằm trong công viên O’Donnell. Bên dưới cầu không có kết cấu các trụ đỡ, nhằm tạo nét nhẹ nhàng, thanh mảnh tương thích với hình dáng mảnh mai, uyển chuyển của bảo tàng.

“Đôi cánh hải âu” gồm 72 thanh chắn dài từ 8-31m, nặng khoảng 90 tấn, chuyển động nhờ hệ thống 22 xilanh thủy lực. Sải cánh của hai lá chắn này lên đến 66m, dài hơn cánh của máy bay Boeing 747, có khả năng gập lại hết cả chiều dài, gấp cong vào buổi tối hoặc những lúc thời tiết khắc nghiệt, buổi sáng được mở bung ra với công năng của hai tấm che nắng uốn lượn rất nghệ thuật. Tuy nhiên giờ đóng mở cố định thường là 5g chiều và 9g sáng.

Trước khi chính thức đi vào hoạt động, công trình đã nhận không ít lời phê bình vì tính “thiếu khả thi và tốn kém”, hay các tấm chắn nắng hoàn toàn không thích hợp với khí hậu lạnh lẽo ở Milwaukee, nhưng sau đó cũng chính “đôi cánh” ấy đã hấp dẫn các nhà đầu tư, nâng số vốn đầu tư từ 35 triệu USD lên đến 75 triệu USD.

Ngoài bia Brewing và xe máy Harley Davison, giờ đây Calatrava đã giúp thành phố Milwaukee có thêm một biểu tượng mới, một niềm tự hào mới, đó chính là tượng đài kiến trúc của Bảo tàng nghệ thuật Milwaukee với “đôi cánh hải âu” quyến rũ và đầy quyền năng.

Bảo tàng quy tụ hơn 25.000 tác phẩm nghệ thuật, bao gồm một bộ sưu tập quan trọng các tác phẩm từ thế kỷ 19 và 20 của Old Masters (thuật ngữ để chỉ các họa sĩ châu Âu tài năng), bộ sưu tập giá trị nhất quốc gia của các họa sĩ theo trường phái chủ nghĩa biểu hiện Đức, các tác phẩm nghệ thuật dân gian Haiti và cả những tác phẩm từ sau thập niên 1960 thế kỷ 20 của Mỹ.

BN

Khi đến sân bay quốc tế Pulkovo tại thành phố St. Petersburg, tôi hầu như chưa có ấn tượng gì đặc biệt về thành phố này. 
Đến khi có nhiều thời gian khám phá St. Petersburg, tôi mới hình dung được sự phát triển của đế chế Nga vào thế kỷ XIX mà thời kỳ cực thịnh diện tích của nó đã chiếm 22 triệu km2, tương đương 1/6 diện tích Trái đất.

St. Petersburg cổ kính

Thành phố được xây dựng dưới thời Peter Đại đế, được coi như “cửa sổ phía Tây” nơi lãnh thổ của Nga giáp với Bắc Âu. Được thiết kế bởi các kiến trúc sư châu Âu vào thế kỷ XVIII và XIX với sự ngăn nắp và tráng lệ, St. Petersburg là một trong các thành phố đẹp nhất của châu Âu, làm say mê biết bao du khách.

Trải qua nhiều thế kỷ, thành phố cũng được đổi tên nhiều lần. Đầu tiên là St. Petersburg, đến năm 1914 trong khi giao chiến với Đức trong Chiến tranh thế giới thứ I, thành phố được đổi tên thành Petrograd. Sau ngày vị lãnh tụ V.I. Lenin của Liên bang Xô viết qua đời, thành phố đổi tên thành Leningrad. Khi Liên Xô sụp đổ, sau một cuộc trưng cầu dân ý, thành phố được đổi tên lại St. Petersburg.

Nếu có dịp đến đảo Vasilevski, nằm bên kia bờ sông Neva, bạn sẽ thấy rõ ràng sự quy hoạch trong kiến trúc của thành phố với các đại lộ thẳng tấp. Tương truyền rằng sau khi Peter Đại đế tham quan thành phố Venice, ông đã quy hoạch và cho đào các con kênh thẳng tắp nhằm biến St. Petersburg thành Venice của Nga. Rất tiếc ông đã mất trước khi dự án hoàn thành và sau đó người ta đã cho san lấp các con kênh đào thành các đại lộ thẳng tắp như ngày hôm nay.

Đại giáo đường St. Issacs

Từ phía hữu ngạn của sông Neva, khách có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thành phố St. Petersburg với Đại giáo đường St. Isaacs, thành trì Peter & Paul và bảo tàng Hermitage.

Khung cảnh của những tòa nhà cổ kính dọc theo dòng sông Neva, các con kênh đào và các đại lộ chính gợi nhớ đến các thành phố lớn như Paris, Amsterdam, Venice hoặc Berlin. Mặt khác, chịu ảnh hưởng kiến trúc của thời Xô viết, thành phố này còn có những nét đẹp riêng không nơi nào có được.

Cùng vĩ tuyến với các thành phố Seward, Alaska, Cape Farewell và Greenland, St. Petersburg hầu như không hề tắt nắng suốt 24 giờ trong ngày giữa Hè (cuối tháng 6, đầu tháng 7). Ngày 21 đến 23 thường được coi là ngày dài nhất trong năm với nhiều lễ hội dân gian và ca nhạc suốt đêm, đêm trắng bắt đầu từ 11-6 và kết thúc vào 2-7. Nhiệt độ mùa Đông tại đây rất khắc nghiệt, thường lạnh dưới 00C và kỷ lục về giá lạnh ở đây là -480C.

Với mái vòm hùng vĩ bằng vàng, Đại giáo đường Isaacs nổi bật trên nền trời của thành phố St. Isaacs. Kiến trúc sư Pháp Ricard De Montferrand là người chiến thắng trong cuộc thi chọn mẫu thiết kế đại giáo đường này do Nga hoàng Alexander đệ nhất tổ chức. Giáo đường được bắt đầu xây dựng năm 1818, nhưng mãi đến 1858 mới được hoàn thành dưới thời của vua Nicholas đệ nhất. Một số chiếc tàu và xe lửa được thiết kế và chế tạo riêng nhằm đưa những cột đá granite khổng lồ từ Phần Lan về để xây dựng giáo đường.

Đây là một trong những kiến trúc quan trọng của thủ đô thời đó, nên khi khánh thành đã có sự hiện diện đầy đủ các nhân vật quan trọng, từ Nga hoàng đến các bộ trưởng của Nga. Mãi đến năm 1990, thánh lễ mới được tiếp tục thực hiện tại giáo đường này sau khoảng thời gian 62 năm gián đoạn dưới thời Xô viết.

Ga xe điện ngầm Moscow

Cung điện Mùa Hè còn gọi là Cung điện Catherine, được xây dựng lần đầu năm 1717. Đến năm 1733, hoàng hậu Anna chỉ định hai nhà kiến trúc Mikhail Zemtsov và Andrei Kvasov nới rộng cung điện. Đến năm 1752, nữ hoàng Elizabeth đã yêu cầu kiến trúc sư hoàng gia Bartolomeo Rastrelli phá hủy kiến trúc cũ và thay thế bằng lâu đài hoành tráng, sặc sỡ hơn theo kiểu rococo cầu kỳ. Sau bốn năm thi công, kiến trúc sư và đội ngũ thợ xây giỏi đã hoàn thành cung điện mới hoàn toàn, dài 325m, làm kinh ngạc, sững sờ triều thần và các đại sứ nước ngoài.

Trong suốt thời gian trị vì của nữ hoàng Elizabeth, cung điện rất nổi tiếng với vẻ bên ngoài sặc sỡ đặc biệt. Hơn 100 ký vàng đã được dùng để mạ mặt ngoài của cung điện và các bức tượng dựng trên mái của lâu đài. Cũng có tài liệu nói rằng toàn bộ mái của cung điện cũng được làm bằng vàng nguyên chất. Cung điện được sử dụng bởi nhiều Nga hoàng khác nhau đến năm 1917 và bị tàn phá nặng nề bởi Chiến tranh thế giới thứ I. Hiện nay, hầu như tất cả các phòng đều được phục chế lại theo nguyên bản thiết kế của kiến trúc sư Rastrelli.

Nổi tiếng nhất tại lâu đài này là Phòng Hổ phách, được trang trí và thiết kế từ các loại hổ phách quý, hàng ngàn năm (là quà của vua Phổ tặng Peter Đại đế năm 1716). Những báu vật này đã bị Đức quốc xã cướp đoạt và cho đến nay Nga vẫn đang truy tìm. Phòng Hổ phách đã được phục chế theo đúng phiên bản cũ.

Moscow tráng lệ

Do lo sợ phát xít Đức sẽ dễ dàng tấn công thủ đô St. Petersburg nên chính quyền Xô viết đã quyết định dời thủ đô về Moscow, và từ đó đến nay Moscow từng là thủ đô của Liên bang Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Xô viết (Liên Xô) và nay là thủ đô của Liên bang Nga. Những cư dân đầu tiên của thành phố này được ghi nhận từ thế kỷ thứ XII và công tước Yury Dolgoruky là người có công trong việc xây dựng tường rào và hào bao quanh thành phố để chống lại sự cướp bóc.

Dân số hiện nay có trên 12 triệu người và mới đây, Moscow đã vượt qua Tokyo trở thành thành phố đắt đỏ nhất thế giới. Những căn hộ mới xây giá trung bình khoảng 10.000 USD/m2 đã vượt quá xa so với thu nhập của đại bộ phận dân chúng tại đây.

Hình trang trí ga xe điện ngầm tại Moscow

Tình trạng kẹt xe khá nặng tại Moscow vì số lượng xe hơi của thành phố này đã lên tới hơn bốn triệu chiếc. Xen lẫn các loại xe đời mới nhất của các hãng xe nổi tiếng trên thế giới như Mercedes, BMW, Ford,… trên đường phố, vẫn còn các loại xe Lada, Moskvich được sản xuất cách đây ba, bốn chục năm.

Thế nhưng phương tiện đi lại chủ yếu của người dân Moscow cũng như khách đến thăm nơi này là xe điện ngầm (gọi là metro) với hơn 7 triệu lượt người đi lại hàng ngày. Hệ thống xe điện ngầm đầu tiên được đưa vào sử dụng từ năm 1935, hiện nay số lượng nhà ga xe điện ngầm đã vượt qua con số 150. Những ga đầu tiên được xây dựng rất sâu dưới lòng đất, được sử dụng như hầm tránh bom trong trường hợp có chiến tranh.

Ga điện ngầm tại Nga nổi tiếng với các trang trí nghệ thuật khác nhau. Ga Kievskaya nổi tiếng với các hình cẩn đá lịch sử của Ukraina và nhiều hình ảnh tươi vui của giai cấp vô sản. Ga Mayakovskaya từng giành được giải đặc biệt trong Triển lãm thế giới tại New York năm 1938 có nhà ga chính bằng inox và đá cẩm thạch. Ga Komsomolskaya có các hình cẩn đá của các anh hùng dân tộc của Nga. Đây cũng là ga có trang trí với nhiều ngọn đèn chùm hết sức lộng lẫy.

Xe điện ngầm tại Nga có lẽ do chưa được đầu tư mới kịp thời nên nhiều chiếc khá cũ kỹ. Thật bất tiện nếu đi xe điện ngầm mà không biết tiếng Nga. Tên các nhà ga đều ghi bằng tiếng Nga và tuyệt đối không có chỉ dẫn nào bằng tiếng Anh.

Chúng tôi dự kiến tham quan Điện Kremlin ngay ngày đầu tiên khi đến Moscow, nhưng phải dời đến ngày hôm sau, do nơi đây đóng cửa để đón tiếp phái đoàn của Tổng thống Mỹ Obama.

Điện Kremlin nằm bên bờ phía Bắc của sông Moscow, là phần cổ nhất của thủ đô và hiện nay là nơi làm việc của cơ quan quyền lực tối cao của chính quyền Nga. Nó được xây dựng khoảng năm 1150, làm pháo đài bảo vệ thành phố. Sau đó thành phố ngày càng trở nên quan trọng hơn đối với các công tước của Nga và đến năm 1320 thì nơi đây trở thành tổng hành dinh của nhà thờ Chính thống Nga.

Nằm trên diện tích khoảng 275.000m2 trên một hình tam giác không cân đối, Điện Kremlin là một khu phức hợp, lấy Quảng trường Nhà thờ là trung tâm và được bao quanh bởi sáu kiến trúc, trong đó là ba nhà thờ.

Trước đây tại khu vực phía ngoài điện Kremlin có các công trình xây dựng bằng gỗ, nhưng đến năm 1843 thì bị phá bỏ hoàn toàn theo lệnh của Đại công tước Ivan III do chúng dễ bị cháy. Sau đó, khu vực này được chuyển đổi thành khu vực thương mại chính của thành phố, thỉnh thoảng được sử dụng làm nơi diễn ra lễ đăng quang của các Sa hoàng. Quảng trường bắt đầu được xây dựng và được sử dụng để tiến hành các nghi lễ chính thức của các chính quyền Nga sau đó.

Tại Quảng trường đỏ còn có lăng Lenin, mở cửa cho khách tham quan từ 10 giờ sáng đến 1 giờ chiều. Xung quanh quảng trường này là nhà thờ St. Basil với kiến trúc màu sắc rực rỡ như trong truyện cổ tích, được xây dựng từ năm 1555, Bảo tàng Lịch sử quốc gia, nhà thờ Kazan và Trung tâm Thương mại GUM.

Vào thời Xô viết, GUM là cửa hàng bách hóa lớn nhất Moscow, còn ngày nay nó là biểu tượng của giới nhà giàu Nga mới nổi sau này vì các của hàng tại đó đầy ắp hàng hóa nhập khẩu từ nước ngoài. Có thể dễ dàng mua các hàng mới nhất của Louis Vuitton, Prada, Gucci… với giá đắt hơn châu Âu khoảng 20%.

Lưu Đình Phúc

Khám phá Đông Timor

Không chỉ là một trong những vùng biển lặn nổi tiếng thế giới nằm ở Đông Nam Á, Đông Timor còn là một trong những nước có những vườn thượng uyển dưới nước đẹp như tranh. 
Mặc dù vậy cũng chẳng có mấy du khách lạc bước đến bán đảo này. Và Đông Timor với 900.000 dân là nơi đáng để khám phá, dành cho những người thích lặn và ưa mạo hiểm.

Đông Timor thường được giới yêu thích môn lặn biển nói đến. Họ thì thầm với nhau về một đất nước bé nhỏ với những dải san hô tuyệt vời ngoài sức tưởng tượng, có thể sánh vai cùng với những vùng biển lặn nổi tiếng nhất trên thế giới. Thêm vào đó là những bãi biển còn hoang sơ, những bãi cỏ xanh mướt với những đàn bò đeo chuông kêu lanh canh sau mỗi bước chân và một phong cảnh núi đồi thật ấn tượng.

Đông Timor, bán đảo nằm giữa Indonesia và Úc, có diện tích khoảng 15.000 km², đến nay hầu như chưa được khám phá.

"Bob's Rock“, tên của một địa điểm bên cạnh bờ biển và cách thủ đô Đông Timor chừng 45 phút đi ôtô. Nó có cái tên như vậy bởi lẽ một anh chàng Bob nào đó đã đến đây và viết tên mình lên trên một tảng đá. Một cái tên thật sự cho dải bờ biển này vẫn chưa có.

Hoàng hôn về trên đảo Đông Timor

Ở đây không có ghế ngồi, không có chỗ bán kem hay khoai tây chiên, cũng không có bãi đỗ xe và tất nhiên là không có quán bar nào cả. Giữa những đám cây đi chừng 30-40m là đã đến sát mép nước và qua một đám sỏi nữa là ra đến biển cả rộng lớn. Chỉ thêm 10m, thế giới tươi đẹp dành cho những người yêu thích môn lặn đã hiện ra.

Lòng biển chỗ này khá sâu chứ không còn thoải, những cụm san hô mọc tự do gần đến mức thò tay ra là đã chạm vào chúng.

"Tasi Feto" - biển nữ - là tên của con nước yên bình trước bờ biển phía bắc, "Tasi Mane“ - biển nam - là vùng biển phía nam và sóng ở đây to hơn. Tôi đã lặn ở Great Barrier Reef của Úc hay ở Bali và cả ở Caribê, nhưng ở đây mới thật sự hoành tráng và lại ngay cạnh bờ biển nữa chứ“ - anh David, 26 tuổi, làm việc cho một tổ chức cứu trợ của Úc, nói. Thường anh vẫn đi lặn vào những dịp cuối tuần ở đây.

Trong nhiều thập kỷ Đông Timor không nằm trong danh sách của những du khách ưa mạo hiểm. Nơi đây một thuở là thuộc địa của Bồ Đào Nha và sau đó bị Indonesia chiếm đóng. Những cuộc khởi nghĩa liên tiếp xảy ra đã làm đất nước này trở thành vùng không thể đến (No-Go-Area).

Nhưng kết quả là phong cảnh ở đây vẫn còn nguyên thủy do không bị đào bới tìm kiếm tài nguyên, những bờ biển dài hàng cây số không bị những khách sạn cắt xé thành những mảnh vụn và những dải san hô không bị phá hoại bởi mìn đánh cá. Và đó là một lý do tuyệt vời để thôi thúc bước chân những kẻ lữ hành!

Lặn xuống đáy biển chiêm ngưỡng hệ động thực vật ở Đông Timor

Ở bờ biển phía bắc, trên con đường với những khúc cua gập khuỷu tay rất nguy hiểm, sau khoảng 120 km đường ôtô người ta sẽ đến được Baucau, thành phố lớn thứ hai của bán đảo này. Cảnh quan và không gian ở đây sẽ làm mọi người quên đi chuyến đi nguy hiểm vừa qua.

Giao thông tương đối thông thoáng. Tại làng Manatuto, một con lợn lái đủng đỉnh qua đường, bốn thanh niên ngồi ngay giữa đường với chiếc ghita và hát nghêu ngao. Trong chợ người ta bán các đồ gia vị, rau cỏ và rượu vang mà họ tự cất từ cây cỏ. Và tất nhiên bạn sẽ có thể mua được những mảnh vải Tais sặc sỡ do phụ nữ tần tảo ở đây dệt lên.

Trên con đường tới Baucau, người ta dựng lên những chỗ bán hàng nhỏ để những nông dân kiếm bữa rau bữa cháo. Đồng tiền chính thức của Đông Timor là USD. Ở các quầy hàng có bí ngô, đỗ xanh, ớt đỏ, cà chua... chúng được bày như những tháp nhỏ một cách kỳ công và đẹp mắt.

Baucau có một khách sạn khá lớn màu hồng xây dựng từ thời là thuộc địa Bồ Đào Nha và là nơi đóng quân của quân đội Indonesia khi họ chiếm đóng nước này. Khách sạn Pousada de Baucau ngày nay lại đón du khách đến nghỉ ngơi và khách được phục vụ bởi những sinh viên của các trường đại học trong thành phố.

Trên đường phố ở thủ đô Dili

Một vài tiếng đi ôtô và thêm nhiều ổ gà ổ voi nữa bạn sẽ đến được tỉnh Los Palos. Một tổ chức về bảo vệ môi trường ở tỉnh này đã tạo dựng tại đây một dự án mẫu mực về du lịch. Người có công nhất trong dự án này là Demetrio do Amaral de Carvalho. Người chiến sĩ cách mạng từng sống rất nhiều năm trong rừng rậm. "Qua đó tôi đã học được rất nhiều từ thiên nhiên: làm thế nào có chỗ ở, có thức ăn và có thuốc để chữa bệnh - anh nói - Chúng tôi muốn xây dựng một ngành du lịch trên ba chiếc cột lớn: gìn giữ thiên nhiên, bảo vệ - phát triển văn hóa và mở ra nguồn thu nhập cho người dân ở đây".

Tại cực đông của Tutualla, người dân bản địa đã dựng lên những ngôi nhà ngay cạnh bờ biển. Với khoảng 10 euro cho một đêm, du khách sẽ mua được một cảm giác như trên thiên đường cộng với thức ăn đặc trưng vùng. Du khách có thể cùng ngư dân giong thuyền ra khơi hoặc mua những đồ thủ công mỹ nghệ. "Có khoảng 3.000 người lao động tại đây - người chủ dự án nói - Chúng tôi không muốn những người bản địa trở thành những người làm thuê cho khách sạn của người nước ngoài".

Từ thủ đô Dili chỉ cần vài phút là đã đến với núi. Trên đường đến Remexio du khách có thể chiêm ngưỡng hàng loạt công trình kiến trúc truyền thống. Filomena rất tự hào khi chỉ ngôi nhà được dựng trên những chiếc cột gỗ và lợp bằng lá cọ của mình, "để cho mát" như cô giải thích. Đường sá ở đây rất ít người và hầu hết chỉ có... gà chạy tứ tung trên đường. Những người lái xe cơ giới rất cẩn thận, bởi ai mà cán chết một con gà ở đây phải đền cho chủ của nó 10 USD - và cũng không được "chén" con gà ấy vì lúc đó nó vẫn thuộc về chủ của nó.

Cũng từ Dili còn có con đường trekking đến Ramelan, ngọn núi cao nhất Đông Timor với độ cao gần 3.000m. Tốt nhất nên có người dẫn đường địa phương vì họ hiểu đường đi nước bước cũng như con người nơi đây. Từ khu basic camp trên độ cao 1.960m người ta cần khoảng ba giờ để chinh phục đỉnh núi và từ đây có thể thưởng thức cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp.

Sau một đêm ngủ lều trên đỉnh núi và thưởng thức bình minh trên độ cao 3.000m, sáng hôm sau mọi người lại xuống núi. Thủ đô Dili với những công trình kiến trúc từ thời thuộc địa Bồ Đào Nha sẽ hấp dẫn khách du lịch cả với những món Pudding không thể cưỡng lại được.

Nam Hải

Bohol: Cánh đồng nhũ hoa

Hòn đảo Bohol với những ngọn đồi đá vôi mọc răm rắp, được gọi là đồi Sôcôla hay Cánh đồng nhũ hoa. 
Bohol là một hòn đảo nhỏ vùng Visayas thuộc miền trung Philippines. Xung quanh Bohol là cả một quần thể các hòn đảo lớn nhỏ với nhiều bãi biển du lịch vùng nhiệt đới xinh đẹp.

Bohol có tổng cộng 1.268 ngọn đồi lớn nhỏ có hình dáng của những ụ rơm vàng cao từ 30 đến 120 mét so với mặt đất, trải rộng trên một diện tích khoảng 50km2. Vào mùa mưa, những ngọn đồi du lịch ở đây phủ đầy cỏ xanh như tấm thảm, song đến mùa khô thì bề mặt chúng ngả màu nâu vàng. Từ một vị trí cao phóng tầm mắt nhìn ra xa, những ngọn đồi du lịch Bohol trông giống như những tảng sôcôla khổng lồ vàng hình chóp hay những chiếc nhũ hoa của cô gái đang ở độ tuổi đôi mươi. Với địa hình độc đáo như vậy, Bohol là nơi duy nhất trên thế giới sở hữu Cánh đồng nhũ hoa.

Giới khoa học cho rằng những quả đồi đá vôi này hình thành từ rất lâu đời do sự kiến tạo của vỏ trái đất. Được biết, các quả đồi này vốn cao hơn bây giờ, qua thời gian chúng bị bào mòn dần dưới những cơn mưa nhiệt đới.

Nếu có dịp đến thăm Cánh đồng nhũ hoa, chắc hẳn chúng ta sẽ được cư dân địa phương kể cho nghe muôn vàn những sự tích về chúng. Điển hình là câu chuyện tình giữa chàng Arago và nàng Aloya khổng lồ. Chàng Arago vì quá yêu đã bắt cóc nàng Aloya đưa về cách đồng Bohol làm vợ. Aloya vì quá nhớ nhà, nhớ gia đình nên buồn bã, sinh bệnh rồi cuối cùng qua đời.

Arago xót vợ mà khóc, những giọt nước mắt của chàng nhỏ xuống khắp cánh đồng, từng giọt đông thành một quả đồi.

Một sự tích khác kể rằng trong vùng có hai người khổng lồ, vì sinh mâu thuẫn nên dùng đá ném vào nhau. Các tảng đá ném đi dính vào với mặt đất và hình thành cánh đồng nhũ hoa.

Đến Bohol, khách du lịch còn được ngao du trên những bãi biển xinh đẹp quanh hòn đảo du lịch cũng như có thể thăm thú cánh rừng nhiệt đới nguyên sinh. Bohol còn là quê hương của những chú khỉ thuộc giống Tarsier có thân hình nhỏ nhất trong thế giới loài khỉ, chỉ bằng nắm tay người.

Hiện nay, quần thể này hiện đã được đề cử vào danh sách di sản thế giới của UNESCO.

Thu Phương

Tuscany – điểm đến quyến rũ nhất tại Ý

Là một trong những điểm dừng chân nổi tiếng tại châu Âu, Tuscany thu hút ngày càng nhiều du khách mỗi năm. 
Giống như các khu vực du lịch nổi tiếng khác, Tuscany cũng có nhiều điểm thu hút du khách, nhiều phong cảnh và cảnh đẹp quyến rũ, thơ mộng. Nơi đây trở thành một khu vực giải trí cho mọi người và là điểm đến lý tưởng cho mọi đối tượng từ những người đi 1 mình, nhóm người, gia đình và các cặp tình nhân.

Khí hậu nơi đây ấm áp quanh năm. Phong cảnh đẹp và ấn tượng của Tuscany mê hoặc rất nhiều du khách. Quần động vật và thực vật nơi đây dồi dào bao gồm thông, sồi, oải hương, xạ hương, hương thảo, những vườn nho; oliu; những cánh đồng hoa đầy màu sắc và những con đường rợp bóng cây bách. Khung cảnh đó đã mang lại cho Tuscany một không khí hoài cổ và lãng mạn. 

Những địa điểm du lịch nổi tiếng ở xa hơn là những bãi tắm tuyệt đẹp đông đúc và những địa điểm dạo chơi đa dạng. Do Tuscana gần với Liguria nên du khách có nhiều cơ hội hơn để chọn lựa địa điểm dừng chân cho mình.

Lịch sử giàu sự kiện và nền văn hóa phong phú của Tuscany đã biến vùng đất này thành một địa điểm du lịch thu hút nhiều du khách ở Ý. Những thành phố như Florence, Pisa, Siena và San Gimignano cùng những phong cảnh, những tác phẩm nghệ thuật nơi đây không chỉ là sự chọn lựa của những du khách yêu văn hóa và còn của tất cả mọi người. Đặc biệt, những du khách muốn đắm mình vào lịch sử nghệ thuật châu Âu, kiến trúc thời Trung cổ, Phục hưng Ý và nghệ thuật Baroc có thể lên kế hoạch đi đến một trong những thành phố trên.

Một địa điểm không thể bỏ qua khi đến Tuscany là thành phố Lucca. Nằm trong thung lũng của sông Serchio phía đông bắc Pisa, Lucca là điểm khởi đầu tuyệt vời trong hành trình đến với những phong cảnh thiên nhiên khác. Những phong cảnh vô giá ở Lucca là Duomo San Martino, quảng trường Napoleone, quảng trường San Michel, Anfiteatro, Nhà thờ San Michele ở Foro và Chiesa di San Frediano. Các địa điểm thu hút du khách khác trong vùng bao gồm hệ thống bảo tàng Nazionale Guinigi, Pinacoteca Nazionale.

Ngọc Bích

Những ngọn đồi ở Tuscany

Từ lâu cái tên vùng Tuscany chỉ đến trong tâm trí nhiều người với thành phố Florence vương giả, huy hoàng và dòng xe hơi Siena danh tiếng. Một lần tới đây, chúng tôi mới biết miền đất chan hòa ánh sáng này còn có những cung đường và những ngọn đồi đẹp như tranh, có những thành phố ngàn năm tuổi luôn gợi lên trong lòng du khách nỗi hoài cổ.

Ngày xưa cổng thành cũng là pháo đài Miền đất cổ
Xe buýt từ Florence đến Siena lướt thật êm trên con đường nhỏ uốn quanh những ngọn đồi trập trùng. Vô số những lâu đài cổ, các điền trang, những ngôi nhà bằng đá có vườn nho xung quanh lần lượt hiện ra trước mắt. Thỉnh thoảng nổi bật lên giữa cánh đồng lúa mì trải dài tít tắp là những hàng cây trắc bá diệp cao nhọn, tô điểm cho phong cảnh đặc trưng của Tuscany.

Trắc bá, ô liu là loại cây phổ biến nhất ở đây. Cả một vùng đất rộng mênh mông không có nhiều cây cao bóng cả nên ánh mặt trời chói lọi chảy tràn khắp nơi, khơi dậy những gam màu rực rỡ của vạn vật. Xa xa thấp thoáng một nhà thờ nhỏ hay một tu viện cổ giữa cánh đồng hướng dương vàng rực.

Phong cảnh đặc trưng vùng Tuscany

Vùng đất miền trung nước Ý này được thiên nhiên ưu đãi quá nhiều. Với hai phần ba diện tích là đồi thoai thoải, đất đai phì nhiêu, từ trước Công nguyên, nơi đây đã có cư dân sinh sống bằng nghề trồng trọt. Đến cuối thế kỷ thứ X, khi có con đường nối liền Rome và nước Pháp đi ngang qua thì Tuscany cũng bắt đầu phát triển với các nhà thờ, lữ quán, tửu quán phục vụ lữ khách rồi nhanh chóng trở nên thịnh vượng.

Các thành phố dần hình thành trên những ngọn đồi lớn và dựa trên những thế mạnh của mình để cạnh tranh thương mại quyết liệt. Cuối cùng, Florence vươn lên giành vị trí là trung tâm của cả vùng, còn Siene thì phát triển mạnh về ngân hàng, Pisa thành cảng, Lucca sản xuất lụa... Nơi đây cũng là cái nôi của văn hóa Phục hưng. Có lịch sử êm ả, hầu như không bị tàn phá bởi chiến tranh, Tuscany giữ được rất nhiều công trình kiến trúc cổ mà tuổi đời đã cả ngàn năm cùng những thành tựu rực rỡ về hội họa, điêu khắc, chế tác thủy tinh...

Chỉ với diện tích 23.000 km2 (bằng diện tích vùng Đông Nam bộ nước ta) và 3,6 triệu dân, Tuscany có đến bảy thành phố được nước Ý gọi là thành phố nghệ thuật và được UNESCO xếp vào danh sách di sản văn hóa thế giới, bao gồm: Florence, Lucca, Pisa, Siena, San Gimignano, Cortona, Pienza. Một lần được đến Tuscany, chúng tôi bỏ cả ngày ngồi trên xe buýt ngang dọc qua những thành phố, thị trấn cổ mà cứ ngỡ mình đã đến thiên đường.

So với Florence vừa cổ kính vừa hiện đại, Siena cách đó 50 km nhỏ và trầm mặc hơn nhiều. Thành phố lớn thứ hai trong vùng còn giữ được không khí một trung tâm thủ công nghiệp thế kỷ XIII - XIV với tường thành nặng nề bao quanh, bên trong là nhà thờ, quảng trường, tòa thị chính, lâu đài, tu viện và các dãy phố buôn bán. Rất nhiều công trình kiến trúc Gothic thời kỳ đầu được xây bằng sa thạch - vật liệu sẵn có của địa phương - vẫn còn nguyên vẹn với các vòm nhọn tráng lệ và nhiều cửa sổ lớn. Cổng thành cũng là một pháo đài đồ sộ, là biểu tượng sức mạnh và nền độc lập một thời.

Quảng trường trung tâm thành phố Siena

Qua cổng thành là con đường chính của thành phố, cũng là con đường dẫn về La Mã nổi tiếng thời xa xưa. Gần một ngàn năm trước, những người lính, giáo sĩ, thương gia và kẻ lãng du khi qua lại con đường này đã mang đến đây tiền bạc, sản phẩm các địa phương khác và cả những ý tưởng sáng tạo làm thành phố ngày càng phồn thịnh. Nghe nói ngày xưa, mỗi khách trọ trước khi lên đường thường thực hiện rất trang trọng việc chia tay với thành phố.

Những cuộc hành trình thời đó luôn dài hàng năm trời và phải đương đầu với vô vàn hiểm nguy, thiếu thốn nên trước khi rời thành phố, lữ khách chuẩn bị rất nhiều thứ: đặt may trang phục, gửi lời xin lỗi đến những ai mà họ đã trót làm phiền và gửi lời từ biệt đến từng người đã làm quen, bởi rất ít người còn trở lại lần nữa.

Lang thang trong thành phố, du khách sẽ gặp nhiều bức họa, phù điêu vẽ hình một con chó sói đang cho hai đứa trẻ bú. Đó là Romulus và Remus, hai con trai sinh đôi của thần Chiến tranh (Mars). Theo truyền thuyết, lúc mới sinh, hai anh em được một con sói cái cho bú trong rừng sâu và sau này đã thiết lập nên thành Rome. Truyền thuyết cũng cho rằng Siena được kiến lập bởi Senius - con trai Remus nên hình ảnh đó cũng được xem là biểu tượng của thành phố.

Nhà thờ Santa Maria Assunta

Niềm kiêu hãnh lớn nhất của Siena là nhà thờ Santa Maria Assunta được xây dựng vào năm 1229 trên đỉnh đồi cao nhất thành phố. Thánh đường đập ngay vào mắt người ta bằng vẻ bề ngoài sang trọng, huy hoàng bởi vô số tượng, phù điêu, tháp nhọn tinh xảo. Bên trong nhà thờ có những bức tranh miêu tả các điển tích của đạo Thiên Chúa ở khắp nơi, trên vòm cao, tường, kính, nhưng ấn tượng nhất là 56 bức họa được khảm bằng đá hoa cương đủ màu trên nền đá hoa cương trắng và đen ở sàn nhà.

Nhà thờ San Domenico

Nếu như vẻ lộng lẫy, vương giả của Santa Maria Assunta làm người ta choáng ngợp phút ban đầu rồi sau đó cảm thấy mình thật bé nhỏ, lu mờ thì San Domenico - nhà thờ lớn thứ hai của Siena với vẻ vững chãi cùng gam màu nâu đất gợi cảm giác thật ấm áp, gần gũi. Không nhiều phù điêu hay bích họa cầu kỳ, vẻ đẹp của sự giản dị khiến chúng tôi có cảm giác được che chở.

Đi qua thung lũng Elsa

Phố cổ trong thung lũng Elsa

Có đến thung lũng Elsa chan hòa ánh nắng, mới hiểu tại sao động từ “sinh” trong tiếng Ý là “dare alla luce” (đem ánh sáng đến cuộc đời). Không phải tự nhiên mà dân tộc này tôn thờ ánh sáng đến thế. Thiếu ánh sáng, những lối mòn quanh co đầy hoa dại nở, những ngôi nhà nhỏ màu trắng phủ hoa leo sẽ không lung linh, mê hoặc nữa. Thiếu ánh sáng, thành cổ, tháp cổ nâu trầm trên ngọn đồi cao sẽ không thể nổi bật lên giữa nền trời xanh thẳm.

Dưới ánh mặt trời, thung lũng Elsa - trái tim của Tuscany - rạng rỡ một cách lạ lùng. Thiên nhiên tháng 8 như bức tranh mà màu vàng và xanh làm chủ đạo: màu xanh là của bầu trời, của cây cối, của dòng sông chảy qua, còn màu vàng là của nắng, của hoa, của đồng lúa mì sắp chín. Không khí trong lành thoáng ngai ngái mùi cây cỏ, đất đai. Len lỏi qua những chân đồi, dòng sông Elsa như một dải thủy tinh lỏng có màu sắc biến đổi theo màu trời.

Lưng đồi

Từ xa đã thấy thành phố San Gimignano với những ngọn tháp cổ uy nghi ngự trị trên ngọn đồi bề thế nhất. Từ thế kỷ thứ XI đến XIII, các lãnh chúa ở đây đã xây 72 ngọn tháp, trong đó có những ngọn cao hơn 50m nhằm phô trương sức mạnh và uy quyền. Ngày nay chỉ còn 14 ngọn tháp nguyên vẹn nhưng cũng đủ để thành phố này được du khách trìu mến gọi là “thành phố những ngọn tháp đẹp”. Nằm cách xa những trục đường chính, một thời San Gimignano bị lãng quên, nhưng nhờ đó đây là nơi mà kiến trúc và không khí thành thị Ý thời trung cổ được giữ gìn tốt nhất.

San Gimignano, thành phố những ngọn tháp đẹp

Dù nhỏ xíu với vài chục ngàn dân, các thành cổ ở Tuscany không bao giờ thiếu quảng trường, nơi đông vui nhất vì thu hút rất nhiều người đến uống cà phê, nghỉ chân. Xung quanh quảng trường là những tòa nhà đẹp nhất, cổ nhất, phần lớn đã trở thành bảo tàng trưng bày những tác phẩm hội họa, điêu khắc lừng danh. Từ quảng trường, nhiều dãy phố cổ tỏa ra các hướng với các cửa hàng bán đặc sản địa phương như rượu vang, dầu ôliu, mật ong, mứt trái cây, giấm thơm, thảo dược...

Vẻ vui tươi, yêu đời lộ rõ trên khuôn mặt người dân ở đây. Các cô gái Ý ăn mặc gợi cảm và trang điểm rực rỡ, các chàng trai bán hàng hay lái xe cũng luôn ăn mặc đẹp như đi hội và ít khi bỏ lỡ dịp thể hiện tích cách nồng nhiệt, đa tình của đàn ông Ý: thấy phụ nữ đi một mình là họ cất tiếng “ciao bella” (chào người đẹp) rồi nháy mắt, hôn gió tíu tít!

Trong một thoáng, chúng tôi thấy ghen tị với những người đã sinh ra lớn lên ở thung lũng ngập tràn ánh nắng này và cũng hiểu vì sao người Ý bị cho là ham vui! Sống giữa thiên nhiên mê hoặc thế này, cuộc đời mỗi ngày sẽ là một ngày hội với những ai biết tận hưởng, thế nên ham chơi cũng là điều thật dễ hiểu!

.

Tháng 6

17

Tuscany – Vùng đất thiên đường

by Kachi - Theo Trí Thức Trẻ / 00:00 17/06/2013

Là một trong những vùng đất lãng mạn nhất của Italia, Tuscany là tổng hòa vẻ đẹp của núi đồi, biển cả, nét trầm tư, cổ kính, thôn quê và sự duyên dáng, sang trọng, giàu có.

Từ thị trấn nghỉ mát Forte dei Marmi ở phía Bắc đến thị trấn nội địa của Montepulciano ở phía Nam, Tuscany bao gồm 10 tỉnh ở miền trung Italia. Florence là thủ phủ của khu vực này. Nơi đây cũng nổi tiếng nhờ sở hữu tháp nghiêng Pisa, những thành phố xinh đẹp khác như thành phố Siena và San Gimignano. Nông thôn vùng Tuscany vốn nổi tiếng bởi di sản nghệ thuật và văn hóa phong phú. Những ruộng nho dọc theo các địa danh Chianti, Brunello di Montalcino, vẻ đẹp cổ điển của oliu, rừng bách và các mái nhà thờ lợp ngói đỏ. Từ Tuscany còn rất dễ dàng để tới Florence và Rome. 

Ruộng nho ở Chianti

Tuscany là trung tâm của nghệ thuật thời Phục hưng. Nhiều bức tranh, bức bích họa và tác phẩm điêu khắc của những tên tuổi vĩ đại như Da Vinci, Michelangelo, Botticelli và Donatello được lưu giữ trang trọng ở viện bảo tàng Florence, các nhà thờ ở nhiều thị trấn nhỏ của khu vực. Người dân của vùng đất được thiên nhiên ưu đãi sẽ chiêu đãi khách du lịch những đặc sản địa phương như thịt lợn rừng, thịt bò, nấm cục trắng và sản phẩm nông nghiệp tùy theo từng mùa. Không những vậy, thủ phủ của Tuscany, Florence còn không hổ danh là thành phố thời trang, nơi chắp cánh cho những tên tuổi nổi tiếng như Salvatore Ferragamo và Roberto Cavalli. Vì vậy, nơi đây cũng được mệnh danh là thiên đường mua sắm của Italia. 

Khung cảnh bình yên và trong lành

Mỗi góc của Tuscany đều chứa đựng những nét quyến rũ rất riêng. Từ các thị trấn vùng đồi đẹp như tranh vẽ, các làng chài ghi đậm dấu ấn của người La Mã cổ xưa, đến các khu nghỉ mát dọc bờ biển ghi dấu ấn về sự sung túc từ lâu đời. Để lưu giữ nét văn hóa cũng như giữ cho bản sắc của khu vực không bị mai một, chính quyền một số thị trấn đã thông qua điều luật chỉ bán nhà cho người dân địa phương.

Lái xe băng qua những con đường tuyệt đẹp của Tuscany là một thú vui của du khách đến với vùng đất này. Từ Tuscany cũng rất dễ dàng di chuyển sang các khu vực khác nhau của Italia. Đến đây, du khách sẽ hiểu vì sao người Italia gọi Tuscany là La Dolce Vita (Thiên đường mơ ước). Đó cũng là nguyên nhân nơi đây là khu vực đón lượng khách du lịch nhiều nhất ở Italia, với khoảng gần 50 triệu lượt khách mỗi năm. 

Tuscany vào hạ

Những ngôi chùa độc đáo nhất thế giới

Tại những đất nước sùng bái đạo Phật, chùa chiền là chốn linh thiêng. Cũng vì vậy người ta không ngừng sáng tạo nên những công trình kiến trúc vô cùng độc đáo và huyền bí. Và dưới đây là những ngôi chùa được đánh giá là có một không hai trên thế giới.


1. Hổ Huyệt Tự hay Thiền viện Taktshang Goemba của vương quốc Bhutan

Vương quốc Bhutan được nhiều người biết đến hơn sau hôn lễ của cặp đôi diễn viên Lương Triều Vỹ và Lưu Gia Linh tổ chức tại đây. Bhutan là quốc gia Phật giáo và có lẽ cái tên Taktshang Goemba còn được mọi người biết đến nhiều hơn cả Bhutan.

Taktshang Goemba là tên ngôi chùa độc đáo nằm cheo leo tại khe núi Paro, cách 3000m so với mực nước biển. Theo truyền thuyết Guru Rinpoche - người được dân Bhutan gọi là đức Phật, đã cưỡi hổ bay đến ở trong hang động tại Paro ba tháng. Thế nên thiền viện này còn có một tên gọi khác là Hổ Huyệt Tự (tức nơi hổ ẩn náu). Phải nói thêm Guru Rinpoche là người đã đưa Phật giáo từ Ấn Độ vào Bhuta, chính vì mối liên hệ với Guru Rinpoche nên nơi đây được coi là chốn linh thiêng bậc nhất của vương quốc Bhutan.

Thiền viện Taktshang Goemba được xây dựng vào năm 1692, một trận hỏa hoạn đã làm hủy hoại thiền viện nghiêm trọng, cho đến năm 1998 Taktshang Goemba được xây dựng lại. Người ta nói rằng không phải ai cũng được phép vào trong chùa, các du khách cũng chỉ có thể đến và ngắm ngôi chùa này từ xa.

2. Bạch Long Tự hay còn gọi Chùa Bạch Long

Chùa Bạch Long là công trình kiến trúc độc nhất vô nhị của Thái Lan nằm tại tỉnh Chiang Rai. Toàn bộ ngôi chùa mang sắc trắng, cùng với vô vàn hình rồng uốn lượn đúng như tên gọi của nó bạch long tức là rồng trắng. Được biết rất nhiều kim loại bằng bạc đã được dùng để kiến tạo nên ngôi đền này, trong ánh sáng lung linh ngôi đền này đẹp hơn bao giờ hết. Chùa Bạch Long rất nổi tiếng dù trên thực tế nó chưa được xây dựng hoàn tất. Du khách và những tín đồ Phật giáo đều muốn được đến đây thắp hương cầu Phật vì tin rằng Bạch Long Tự vốn rất linh thiêng.

3. Chùa vàng Shwedagon của Myanmar

Ngôi chùa Shwedagon nổi tiếng nằm tại thành phố Yangon đất nước Myanmar. Kiến trúc ngôi chùa là một thành tựu tuyệt vời của Myanmar. Chùa có chiều cao khoảng 100m nên đứng từ rất xa vẫn nhìn thấy những đỉnh tháp của ngôi chùa này. Ngôi chùa vàng này luôn tỏa sáng dù ở trong ánh sáng ban ngày hay ban đêm. Theo truyền thuyết thì ngôi chùa được xây dựng từ thế kỉ thứ 11 và người ta đã sử dụng rất nhiều vàng và đá quý để xây dựng.

4. Angkor Wat - di sản văn hóa trứ danh của Campuchia

Angkor Wat của Campuchia được xây dựng trong thế kỷ 12. Ban đầu đây là nơi thờ thần Visnu của Ấn Độ giáo. Về sau, khi vương triều Khmer theo Phật giáo, Angkor Wat trở thành linh đền thờ Phật. Sau khi kinh đô của đế quốc Khmer bị người Xiêm phá hủy và các nhà vua Khmer bỏ về Phnom Penh trong thế kỉ 15, Angkor Wat rơi vào quên lãng, bị rừng già vây phủ và được khám phá lại vào năm 1860 bởi Herri Mouhot.

Hiền Thương