Một nhà máy bia sắp sửa xây dựng bên trong tu viện ở Grimbergen gần thủ đô Brussels, Bỉ. Theo đó, bia sẽ được sản xuất theo công thức từ những cuốn sách cổ 220 năm về trước.
Những người sành bia Bỉ nổi tiếng trên thế giới trong tương lai gần có thể có cơ hội nếm thử một loại bia đặc biệt. Theo đó, bia sẽ được làm theo công thức thất truyền từ các cuốn sách cổ lưu trữ trong tu viện Norbertine ở Grimbergen, Bỉ, hơn 200 năm qua.
Các nhà sư ở tu viện Norbertine gần đây đã đi sâu vào nghiên một bộ sách cổ. Những cuốn sách này gần như bị phá hủy sau một vụ hỏa hoạn trong Cách mạng Pháp. Kết quả là họ đã phát hiện ra nhiều chi tiết về cách thức ủ bia Grimbergen từ năm 1798 trở về trước.
Cha Karel Stautemas và Ton Smits đang nghiên cứu công thức sản xuất bia tại tu viện Grimbergen.
Hiện tại, những người trong tu viện đang mong muốn tự sản xuất ra loại bia nguyên bản. Họ sẽ kết hợp các công thức truyền thống cổ xưa trong sách (một số có niên đại từ thế kỷ 12) với các kỹ thuật hiện đại để chế tạo các lô phiên bản giới hạn.
"Bia luôn là một phần của cuộc sống trong tu viện và chúng tôi tự hào về các loại bia mà chúng ta có ngày hôm nay", Rev. Karel Stautemas, người phụ trách tại tu viện, nói trong một tuyên bố.
"Chúng tôi muốn tìm hiểu nhiều hơn công thức sản xuất bia truyền thống trong quá khứ từ những văn bản cổ xưa này. Khi dành hàng giờ đọc những cuốn sách viết bằng tiếng Latin và Hà Lan cổ, chúng tôi phát hiện ra thành phần để ủ bia vào các thế kỷ trước, cách sử dụng hoa bia, các loại thùng và chai. Thậm chí, chúng tôi còn tìm thấy một danh sách các loại bia thực tế được sản xuất từ nhiều thế kỷ trước", người này nói thêm.
Karel sẽ là người chính thức thực hiện việc đào tạo và giúp đỡ trong quán trình sản xuất bia.
Cha Karel Stautemas tại tu viện Grimbergen đang học để trở thành một nhà sản xuất bia.
Những cuốn sách đã được các nhà sư bảo vệ và giữ gìn trong vụ hỏa hoạn tàn phá tu viện lần thứ ba vào năm 1798. Họ tạo một lỗ hổng trên tường thư viện và bí mật đưa khoảng 300 cuốn sách đến nơi an toàn trước khi ngọn lửa bùng cháy.
Nhà máy sản xuất bia Microbrewery được xây dựng bên trong tu viện kèm theo một quán bar và nhà hàng tại chỗ. Nơi đây sẽ mở cửa cho công chúng vào cuối năm 2020 và dự kiến sản xuất khoảng 1 triệu lít bia.
Grimbergen Triple D'Abbaye là một trong những loại bia mới phiên bản giới hạn, được ủ 5 tháng trong thùng rượu whisky theo kỹ thuật sản xuất từ những năm 1500.
Bản mô tả chính thức của loại bia này cho biết: "Đầu tiên, bia được ủ trong thùng gỗ sồi Pháp từng chứa rượu bourbon và whisky, sau đó để lên men. Trong thời gian này, hương cây rau mùi, trái cây cùng vị cay nồng sẽ giảm, độ ngọt ngào, vani từ thùng rượu ngấm dần vào bia".
Tuy nhiên, nồng độ cồn của bia Grimbergen Triple D'Abbaye cao với khoảng 10,8%. Vì vậy, thực khách lưu ý không nên uống quá nhiều.
So với thủ đô của hai nước láng giềng Pháp và Hà Lan, thủ đô Brussels của Bỉ không có nhiều lắm những thứ để khoe; tuy nhiên ai đã từng trải nghiệm ẩm thực ở Brussels cũng sẽ khó quên năm món ăn đặc trưng của thành phố này.
Trong khi Paris danh bất hư truyền với tháp Eiffel, Bảo tàng Louvre, cung điện Versailles, nhà thờ Đức Bà, Khải Hoàn Môn, đại lộ Champs Elysees…; Amsterdam nổi như cồn nhờ hệ thống kênh đào chằng chịt, Bảo tàng quốc gia Rijksmuseum, Bảo tàng Van Gogh, quảng trường Dam, chợ hoa tulip, phố đèn đỏ… thì Brussels chỉ khiêm tốn với quảng trường Lớn, công viên Heysel với mô hình nguyên tử Atomium… và đặc biệt là tượng thằng bé Manneken-Pis đang… tè. Trước khi đến Brussels, tôi vẫn hình dung tượng Manneken-Pis cao to lừng lững như những tượng đài khác. Trên đường đến nơi đặt tượng, nhìn thấy mô hình Manneken-Pis bằng sô-cô-la cỡ người thật trong các cửa hiệu, tôi càng tin vào trí tưởng tượng của mình cho đến khi tận mắt thấy một bức tượng nhỏ bằng bình hoa cỡ trung nằm khiêm tốn ở một góc đường. Mới hay người Bỉ rất giỏi “lăng-xê”, vì tượng Manneken-Pis không nổi tiếng bởi sự hoành tráng mà nhờ vào câu chuyện lịch sử được kể lui kể tới.
Có thể nhờ giỏi lăng-xê mà ẩm thực Bỉ nổi tiếng thế giới với những món tưởng chừng khó mà nổi tiếng. Trước khi đến Brussels, tôi đã sục sạo trên các trang web du lịch để tìm hiểu về ẩm thực Bỉ, thấy chỗ nào cũng đề cập đến năm món nên nếm thử khi đến đây: chem chép, bánh quế, khoai tây chiên, bia và sô-cô-la. Năm món là vừa vặn cho một lần trải nghiệm: nhâm nhi khoai tây chiên với bia “made in Belgium”, thưởng thức món chính nấu bằng chem chép béo ngọt rồi tráng miệng với bánh quế thơm giòn và sô-cô-la (món này còn để đem về làm quà).
Chem chép, khoai tây chiên và bia Bỉ
Chem chép (tiếng Pháp là moulle, tiếng Anh là mussel) là món quốc hồn quốc túy của người Bỉ. Gọi là chem chép vì hình dạng bên ngoài giống chem chép của ta, nhưng thịt bên trong lại rất khác: vàng óng, mềm chứ không dai. Thật ra ngôn ngữ ẩm thực chúng ta chưa đặt tên cho loại động vật thân mềm đặc biệt ở vùng biển Bắc Đại Tây Dương và Nam Thái Bình Dương. Hầu hết chem chép trong các nhà hàng ở Bỉ đến từ biển Bắc, ngoài khơi vùng biển phía Bắc của Hà Lan. Có nhiều cách ăn chem chép tùy theo từng vùng miền, nhưng cách phổ biến nhất là hấp trong nồi sâu lòng với vang trắng (hoặc bia Bỉ), hành tây, rau cần tây và bơ. Quanh khu trung tâm Brussels, có rất nhiều nhà hàng quảng cáo món chem chép với giá từ 12 euro đến 25 euro cho một phần ăn gồm một nồi chem chép hấp, một tô khoai tây chiên và một ly bia Bỉ. Con chem chép ở Brussels có vỏ màu đất đen, thịt màu cam căng tròn nhìn rất bắt mắt. Nhai từ tốn thịt chem chép hấp vị ngọt thơm, rồi húp nước hấp chem chép tỉnh cả người – có thể nhờ rượu vang trong nước hấp. Nhìn nồi chem chép ở đây mà thương cho đĩa chem chép nướng mỡ hành ở Sài Gòn, cũng ngọt thơm tuyệt đối nhưng chìm nghỉm trong sơ đồ ẩm thực nước nhà.
Khoai tây chiên với nước xốt
Khoai tây chiên của Bỉ ngon trước hết nhờ cách chọn loại khoai tây Bintje hảo hạng, cắt miếng lớn và chiên bằng mỡ động vật. Cách chiên cũng là bí kíp của món ăn đẳng cấp thế giới này. Khoai được chiên sơ rồi để cho nguội, khi có khách gọi mới chiên lần nữa, nhờ vậy mà miếng khoai tây có lớp ngoài giòn thơm trong khi phía trong lại mềm bùi. Ở nhà hàng, khoai tây chiên đứng một mình khi được phục vụ cùng với các món khác, nhưng tại hơn 4.000 cửa hàng khoai tây chiên – đa số ở Brussels – khoai tây chiên trở nên kiêu kỳ hơn rất nhiều khi sánh vai cùng hơn 50 loại nước xốt ăn kèm. Khách có thể chọn phần ăn cỡ nhỏ, cỡ trung hay cỡ lớn và bất cứ loại nước xốt nào trong một danh sách dài được ghi sẵn trước cửa hàng. Khi khách gọi, người bán lấy một tờ giấy cuộn tròn hình phễu, xúc khoai tây chiên nóng giòn đổ vô trước, múc xốt chế lên trên rồi cắm thêm cây que bằng gỗ. Đã có cả ngàn bài báo trên khắp thế giới viết về khoai tây chiên kiểu Bỉ.
Ăn khoai tây chiên đừng quên uống bia Bỉ. Mặc dù bia Bỉ không có được vị trí số 1 như bia của nước láng giềng Đức, nhưng nhắc tới ẩm thực Bỉ người ta không thể không nhắc đến bia. Tại quốc gia có hơn 180 nhà máy bia, từ những tập đoàn quốc tế khổng lồ đến các cơ sở sản xuất bia nhỏ lẻ sản xuất hơn 450 loại bia khác nhau, bia không đơn thuần là một loại thức uống mà là một nền văn hóa. Trong các cửa hàng bia ở Brussels có hàng trăm nhãn hiệu bia khác nhau với nhiều kiểu dáng chai bia đủ mọi kích cỡ và hình thù đẹp mắt. Nhiều công ty bia Bỉ thậm chí sản xuất cả ly uống bia riêng như cách người ta làm với rượu vang.
Bánh quế
Cũng như món khoai tây chiên, bánh quế (waffles) có mặt ở khắp nơi trên đất nước Bỉ, với giá bán từ 1 euro cho bánh không và từ 3 euro cho bánh ăn kèm kem và trái cây tươi. Những ngày cuối hè ở Brussels trời se lạnh, thật hạnh phúc khi dạo bước ngắm phố phường với miếng bánh quế nóng hổi thơm phức, ngọt dịu, giòn bên ngoài, mềm bên trong. Gần nơi đặt tượng Manneken-Pis có tới mấy cửa hàng bán bánh quế với vài chục lựa chọn các loại nhân phủ bên trên như kem tươi, mật ong, bơ đậu phộng, chuối, dâu, kiwi…
Mặc dù cây cacao không được trồng tại Bỉ, quốc gia này vẫn là nước sản xuất sô-cô-la số 1 thế giới. Sô-cô-la Bỉ nổi tiếng nhờ cách chọn nguyên liệu và quy trình sản xuất. Có rất nhiều loại sô-cô-la nhưng Praline với hương vị hoàn toàn khác biệt – bên ngoài là lớp vỏ sô-cô-la cứng, bên trong nhân kem lỏng làm từ sữa kem tươi và bơ cacao nguyên chất – mới là thứ đưa danh hiệu sô-cô-la Bỉ lên tầm cao nhất. Người ta vẫn chuộng sô-cô-la sản xuất theo phương pháp thủ công tại các xưởng sản xuất nhỏ trên khắp đất nước. Hiện Bỉ có khoảng 2.000 cửa hàng chuyên bán sô-cô-la, tập trung nhiều tại các điểm tham quan mua sắm nổi tiếng. Ở quảng trường Lớn và nơi đặt tượng Manneken-Pis, có rất nhiều thương hiệu sô-cô-la hàng đầu như Nirvana, Godiva, Neuhaus, Floranne… Đến Brussels mà không ăn sô-cô-la mới là thiếu sót lớn nhất!
Người Bỉ thích uống bia và số bia được nấu ở nước này có thể khiến nhiều người ngạc nhiên. Ước tính ít nhất 1.000 đến 1.200 loại bia nguyên bản được nấu tại quốc gia này, trong đó nhiều loại cùng tên.
Mỗi loại bia lại được rót trong từng loại cốc khác nhau. Do đó, trong mỗi nhà hàng hay gia đình người Bỉ luôn có một tủ đựng cốc song họ hiếm khi dùng hết số đó. Ảnh: El Universal.
Quán Delirium Coffee tại thủ đô Brussels phục vụ hơn 1.700 loại bia Bỉ cho khách. Ảnh: Delirium Coffee.
Theo báo cáo năm 2015, trung bình hơn 220.000 tấn chocolate được sản xuất tại Bỉ hàng năm, quốc gia này cũng được mệnh danh là nơi có chocolate ngon nhất thế giới. Sân bay Zaventem là nơi bán chocolate nhiều nhất trên thế giới. Trung bình mỗi phút lại có 1,6 kg chocolate được bán. Ảnh: Travel Magazine.
Nhiều người cho rằng khoai tây chiên là món do người Bỉ sáng tạo ra, không phải xuất phát từ Pháp. Du khách có thể tìm thấy những loại khoai tây chiên ngon nhất trong vòng 5 phút lái xe ở bất kỳ đâu trên nước Bỉ.
Mỗi vùng quê của Bỉ đều có ít nhất một quán hay xe van nhỏ bán khoai tây chiên. Người Bỉ dùng món này kèm với sốt mayo thay vì tương cà như các nước khác. Ảnh: Daily Meal.
Người Bỉ nói ba thứ tiếng, và không có ngôn ngữ nào được gọi là tiếng Bỉ. Người dân sử dụng tiếng Hà Lan, Pháp và Đức tại các vùng miền khác nhau. Ảnh: Sports Illustrated.
Biểu tượng quốc gia của Bỉ là một cậu bé đứng tè hay Manneken Pis, đặt ở Brussels. Vào từng dịp lễ tết, cậu bé sẽ được mặc những bộ trang phục khác nhau. Ảnh: manneken-pis.be.
Du khách có thể bắt chuyện với người Bỉ bằng chủ đề thời tiết. Ảnh: List of love.
Người Bỉ thường thích kết thảm từ hàng trăm nghìn bông hoa. Nếu có cơ hội, du khách không nên bỏ lỡ tới chiêm ngưỡng những thảm hoa khổng lồ rộng tới 1.800 m2 tại quảng trường trung tâm Brussels. Lễ hội hoa sẽ diễn ra từ ngày 14-18/8/2019. Ảnh: Reuters.
Người Bỉ có những thành phố lịch sử đáng để du khách ghé thăm như Bruges, Ghent, Antwerp hay Leuven. Đây cũng là quốc gia có thị trấn nhỏ nhất thế giới, Durbuy - chỉ rộng hơn 156 km2. Ảnh: Pinterest.
Bỉ được coi là thiên đường chocolate quyến rũ hàng triệu tín đồ hảo ngọt trên thế giới. Tại đây có những loại chocolate nổi tiếng thơm ngon với nhiều câu chuyện thú vị.
Neuhaus: Giữa thế kỷ 19, nhà bào chế thuốc Jean Neuhaus ở Brussels, Bỉ đã dùng chocolate bọc ngoài các viên thuốc để "giấu đi" mùi vị khó chịu của dược phẩm. Đến năm 1912, cháu trai ông là Jean Neuhaus Jr. tiếp tục phát triển ý tưởng với chocolate, phát minh ra praline. Về sau, praline trở thành một trong những loại chocolate vỏ cứng ngoài, nhân mềm mịn bên trong thơm ngon và phổ biến nhất. Ảnh: Eggenols.
Godiva: Từ một nhà sản xuất chocolate thủ công ở Brussels năm 1926, đến nay Godiva là biểu tượng cho sự sang trọng và uy tín trên toàn thế giới. Tên gọi của loại chocolate kết hợp hương vị tuyệt vời và kết cấu mịn màng này lấy cảm hứng từ huyền thoại công nương Godiva ở Anh. Godiva là vợ bá tước Leofric xứ Mercia, từng cưỡi ngựa, khỏa thân qua các đường phố thị trấn Coventry để đòi chính chồng cô phải giảm thuế cho người dân ở đây. Ảnh:Prime + Dine.
Cote d'Or: Thương hiệu Cote d'Or được đăng ký lần đầu vào năm 1883, lấy cảm hứng từ đất nước Ghana, nguồn cung cấp hạt cacao chính của công ty. Loại chocolate này gây ấn tượng với mọi người bằng biểu tượng chú voi đặc trưng mang dấu ấn châu Phi. Cote d'Or có tiếng trên toàn thế giới bởi chất lượng tuyệt vời của nhiều loại chocolate tiện lợi như Chokotoff, Les Bouchées, 86% Noir Brut... Ảnh: Gourmet Boutique.
Pierre Marcolini: Là một trong những tên tuổi chocolate nổi tiếng nhất và đắt đỏ nhất của Bỉ, Pierre Marcolini tin rằng nếm một hương vị chocolate tuyệt vời cũng giống như nếm thử một loại rượu vang hảo hạng. Nguồn gốc của hạt cacao tạo nên chocolate Pierre Marcolini rất quan trọng. Người ta trực tiếp thu mua hạt cacao chưa qua chế biến từ các nhà sản xuất địa phương tốt nhất, sau đó chế biến thành chocolate trong xưởng riêng. Ảnh: Steemit.
Belvas: Nằm trong số những loại chocolate hữu cơ đầu tiên ở Bắc Âu, Belvas được đánh giá cao vì không chứa gluten, thậm chí là không đường. Logo của chocolate Belvas là hình ảnh cái bắt tay, tượng trưng sự hợp tác giữa miền bắc và miền nam nước Bỉ. Cái tên Belvas được ghép từ “Bel”, tức Belgium (Bỉ) và “vas”, nghĩa là tốt cho miền nam. Ảnh: Ouyao.
Zaabar: Loại chocolate này của Bỉ nổi tiếng quốc tế bởi hương thơm quyến rũ, cùng các nguyên liệu tốt nhất để tạo ra sản phẩm. Chính các loại gia vị, thảo mộc, các loại hoa và trái cây độc đáo đã mang đến hương vị tinh tế của chocolate Zaabar. Ảnh: Forget Someday.
Wittamer: Gần một thế kỷ trước, gia đình Wittamer là người đầu tiên mở một "tiệm bánh hiện đại" (modern bakery) ở Sablon, Brussels. Năm 1999, người chủ của Wittamer đã thiết kế, làm ra chiếc bánh cưới cho vua Philippe và nữ hoàng Mathilde của Bỉ. Từ một khởi đầu tốt đẹp, thương hiệu chocolate này tiếp tục được ca ngợi vì những khám phá táo bạo, cho ra nhiều hương vị sáng tạo mới. Ảnh: Twitter.
Leonidas: Trong hơn 100 năm, Leonidas giới thiệu đến thế giới nhiều loại chocolate hảo hạng, được chế biến tỉ mỉ, cùng hơn 100 cửa hàng khác nhau trên toàn cầu. Ngoài một số loại chocolate độc quyền, Leonidas còn ghi điểm với giới ẩm thực bởi lớp vỏ chocolate làm từ bơ cacao nguyên chất và 100% thành phần tự nhiên. Ảnh: Earth Trekkers.
Galler: Jean Galler là một nhà sản xuất chocolate từ Liege, Bỉ, từng tham gia chế biến món ngọt cho Hoàng gia. Ông bắt đầu làm việc trong cửa hàng bánh kẹo của ông nội mình vào những năm 1930. Đến tuổi 16, Galler thử nghiệm, sáng tạo những loại chocolate mới. Tuổi 21, ông thực hiện được ước mơ, mở cửa hàng chocolate ở Liege. Từ đó, Galler trở thành một trong những tên tuổi chocolate của Bỉ nức tiếng thế giới. Ảnh: Liege Tourisme.
Mary: Mary Delluc thành lập cửa hàng ở Brussels vào năm 1919. Nhờ công thức tinh tế, cô đã chứng minh mình có thể tạo ra những loại chocolate chất lượng tuyệt hảo. Mary Delluc là người phụ nữ tiên phong trong ngành chocolate Bỉ, thay đổi cách nhìn của mọi người về món ăn này. Năm 1942, chocolate Mary được vua Leopold II trao tặng danh hiệu Belgian Royal Warrant của Hoàng gia Bỉ. Ảnh: Earth Trekkers.
Những món ngọt khéo ngụy trang đến mức có thể đánh lừa bạn Nhìn vào cứ tưởng thỏi vàng hay chiếc giày Lọ Lem lấp lánh, song thực chất đó lại là món chocolate ngọt ngào. Các đầu bếp sáng tạo đã khéo léo ngụy trang cho những món ngọt ra sao?
