Cây thông Methuselah được tìm thấy tại
vùng đất khá khô cằn, với môi trường cực kỳ khắc nghiệt. Các nhà khoa
học cho rằng phải có một năng chịu đựng phi thường cây Methuselah mới có
thể vượt qua ngần ấy năm tồn tại.
Methuselah ước tính đã nảy mọc từ năm
2832 trước công nguyên là một loài thông thuộc nhóm Great Basin
Bristlecone Pine (tên khoa học Pinus longaeva) mọc ở vùng Bạch Sơn,
California, Hoa Kỳ. Năm 1957, Schulman và Harlan tìm ra cây này, khi đó
nó mới 4,789 tuổi. Cho đến nay, năm 2013, thì nó là sinh vật đơn thân
còn sống già nhất hành tinh hơn 5.000 năm tuổi.
Hiện tại, vị trí chính xác của cây
Methuselah không được tiết lộ vì giới khoa học và chính quyền lo ngại
những kẻ phá hoại sẽ tìm kiếm nó. Chỉ biết nó mọc trên dãy White
Mountains sống trong khu rừng được đặt tên là "Rừng thủy tổ" ở
Methuselah Grove, trên độ cao 2900-3000m so với mặt nước biển, nơi có
các điều kiện tự nhiên vô cùng khắc nghiệt. Lượng mưa trung bình trên
núi không tới 30 cm/năm nên chúng luôn thiếu nước. Rễ của cây cắm vào
nham thạch vôi, thứ gần như chẳng có chất dinh dưỡng. Để có thể sinh
tồn, cây thông Methuselah chỉ sử dụng rất ít chất dinh dưỡng. Vì vậy,
dù có tuổi đời tới hàng nghìn năm nhưng thân chúng không cao lắm - tối
đa khoảng 18 m. Mỗi năm chiều dài thân cây cũng chỉ tăng thêm khoảng
0,25 mm.Vài nhánh cây có lá phát triển, có thể còn xanh trong 40 năm.
Thân cây Methuselah to và nhiều nhựa
thông, do đó nó có khả năng chống côn trùng, nấm mốc và sâu bọ hoàn hảo.
Độ bền của gỗ thì khỏi phải bàn với sự tồn tại của nó qua hàng ngàn năm
đã chứng minh. Trong khi tất cả các cây gần đó đều bị thối gốc và gục
ngã sau khi chết, thì cây thông Methuselah vẫn đứng sững trong nhiều thế
kỷ. Gió, mưa, cát đá đã bào mòn cùng tuổi tác đã tạo ra nó có bề ngoài
cổ kính. Đây cũng là nơi được các nhiếp ảnh gia yêu thích.
Những sinh vật sống lâu hơn loài cây
thông trên là những sinh vật có sinh sản vô tính - đời này kế tiếp đời
khác trên cùng một gốc (sinh sản dinh dưỡng), ví dụ như cây vân sam
Na-Uy 9500 tuổi được đặt tên là Old Tjikko ở Thụy Điển hoặc một cây bụi
gai ma vương có tuổi 11700 năm và được đạt tên là "King Clone" - có
nghĩa là "Vua sinh dưỡng", mọc ở gần thung lũng Lucerne, California.
Chi Na (TTVN)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét